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Abstract

Trata-se de estudo morfológico circunstanciado de Rhodnius prolixus, um dos principais vetores da tripanossomose sulamericana na região norte da América do Sul. As descrições são focalizadas essencialmente para as formas adultas, embora na última parte tenham sido dedicadas ilustrações às fases imaturas, em especial modo, à ninfa de quinto estádio. O trabalho é bastante minucioso e acompanhado por desenhos de ótimo padrão, se bem que às vêzes um tanto esquemáticos. Inicia-se focalizando a morfologia externa para depois dedicar ampla matéria aos vários sistemas e órgãos internos. São feitas também considerações de ordem histológica. Termina com estudo bastante completo dos órgãos sexuais, e da morfologia de formas imaturas, incluindo o embrião na fase de pré-eclosão. Constitue pois, trabalho de apreciável utilidade para os que se dedicam às investigações relativas a essa espécie e aos triatomíneos em geral. O físico Werner Heisenberg, numa autobiografia publicada recentemente, preocupa-se com a falha que aparece quando o experimentador que trabalha no campo da física nuclear e o matemático que prevê, por seus cálculos, os resultados obtidos pelo primeiro, tentam comunicar-se em palavras. Necessàriamente usam metáforas baseadas na física clássica que devem servir para descrever e compreender os fenô-menos nucleares. Sem omitir completamente as fórmulas matemáticas, Harvey usa o recurso destas metáforas de maneira muito feliz para esclarecer e tornar compreensíveis as descobertas da física e da química nucleares a quem, embora não esteja empenhado nas respectivas pesquisas, precisa estar a par das noções modernas nessas áreas. O livro é subdividido em oito capítulos. Nos três primeiros o autor trata das noções fundamentais referentes ao núcleo do átomo, das fôrças que agem nêle e das teorias sôbre sua estrutura. No quarto e quinto, descreve a desintegração radioativa e as reações de fissão nuclear. O sexto e o sétimo são dedicados ao uso prático das radiações e das reações nucleares, descrevendo a absorção de radiações e o funcionamento de contadores e reatores. Finalmente, o oitavo ocupa-se resumidamente de aplicações da ciência nuclear nos traçadores, na determinação de idades arqueológicas e geológicas, no sistema periódico dos elementos, na astrofísica e em vários outros campos. Uma bibliografia contendo 30 obras de diversos autores sô-bre química, física e técnica nuclear abre o caminho para estudos mais amplos e profundos. Um índice compreendendo assuntos e nomes de pesquisadores completa a obra. O livro se recomenda ao químico que necessita do conhecimento dos fenô-menos nucleares para compreender as teorias das ligações, ao médico que trabalha com raios X e substâncias radioativas, e ao sanitarista que se ocupa da proteção contra radiações ionizantes, pois fornece os conhecimentos básicos sôbre o núcleo do átomo e suas reações, indispensáveis para aquêles profissionais.