RESUMO-A alimentação é uma necessidade básica, um direito humano, assim como uma atividade cultural que envolve tabus, crenças, diferenças. O ato de alimentar-se caracteriza-se como social e proporciona convívio e diferenças. O presente trabalho avalia os hábitos alimentares ocidentais e sua evolução ao longo dos tempos. Observa-se que, desde as primeiras civilizações, fatores culturais, socioeconômicos, étnicos levam a modificações no comportamento alimentar. Isso têm acontecido cada vez mais rápido e sob influências diversas. No Brasil, houve forte influência de índios, negros e brancos, gerando hábitos alimentares miscigenados. É importante a valorização da alimentação saudável, principalmente em crianças, adolescentes e adultos jovens.