Altérations histologiques cérébrales séniles

Abstract

Dans une première partie je résumerai quelques-uns des résultats que nous ont donnés, au Dr. E. Wildi et à moi-même, les mesures cérébrales et crâniennes dans la démence sénile et dans la maladie d'Alzheimer. La seconde partie donnera un aperçu des recherches qu'avec le Dr. Wildi, nous avons exposées au 1 er Congrès International de Neuropathologie (Rome, septembre 1952).C'est à Reichardt, de Würzburg, que revient le mérite d'avoir compris l'importance qu'il y a à connaître le rapport exact entre le volume du cerveau et la capacité du crâne, et d'avoir, dès les premières années de ce siècle, commencé à mesurer, précisément, la capacité crânienne. La grande valeur de ces recherches a été reconnue par chacun en théorie, mais leur application pratique n'est nullement entrée dans les usages. Toutefois, depuis une vingtaine d'années, nous mesurons systématiquement la capacité des crânes et prenons, à l'état frais, le poids des cerveaux quils renferment.La différence entre ces deux valeurs correspond à l'espace péricéré-bral. Nous avons obtenue une courbe de distribution avec una série continue de 500 cas ( fig. 1). Ces cas classés par ordre de grandeur de l'espace péricérébral, que nous exprimons en pour cent de la capacité crâ-nienne. Les cas les plus nombreux ont une valeur de 9, 10 et 11%. Ces trois valeurs se rencontrent exactement avec la même fréquence, ce qui confirme absolument les résultats de Reichardt qui indiquait 10% comme la valeur la plus fréquente trouvée. Notre courbe est donc disposée de part et d'autre de l'indice 10% qui est à considérer comme "normal". Cette courbe est asymétrique. À droite viennent se situer les cas où il y a perte de substance cérébrale: ce sont les atrophies de tous types; ces indices élevés sont assez longtemps compatibles avec la vie s'ils ne le sont plus avec un rendement ou une puissance cérébrale intacte. À gauche, la ==Conferência pronunciada na Associação Paulista de Medicina em 13 de agôsto de 1953. ==* Médecin-Directeur de la Clinique Psiquiatrique Bel-Air, Genève, Suisse.