Alterações mentais nas coréias

Abstract

Uma das cenas de "Alice no país das maravilhas" é a seguinte: um gato aparece e desaparece, perturbando Alice, até que ela lhe pede para não voltar mais. O gato vai-se embora lentamente, sumindo primeiro a cauda, depois o corpo e, durante certo tempo, permanecem apenas diante dos olhos esbugalhados de Alice, os esgares do felino. Exclama, então: "já vi gato sem arreganhar, mas arreganho sem gato é uma das coisas mais absurdas de que tive conhecimento!"Quando neurologistas e psiquiatras se defrontam, os primeiros olham para os segundos como no caso de Alice. No cérebro, freqüentemente, nada se encontra que justifique as explicações ou interpretações dos psiquiatras sobre os fenômenos psicopatológicos. Como pode existir "um arreganho" sem gato? dizem então os neurologistas. Neste instante, porém, aceitarão as minhas explicações, pois vou discorrer sobre alterações mentais com lesões cerebrais.Olhando-se a cavidade craniana, de cima para baixo, verifica-se que sua arquitetura se divide em três compartimentos ósseos bem diferençados, correspondentes aos três pavimentos ou andares descritos pelos anatomistas: occipital, temporal e frontal. Nesses pavimentos alojam-se os três segmentos da massa encefálica: 1) no andar posterior: bulbo, protuberancia anular, cerebelo. 2) no andar médio: núcleo optostriado, lobos occipitais, temporais, da ínsula e hipocampo. 3) no andar anterior: lobo frontal.Essa divisão tripartida corresponde à distribuição de funções. A Histologia, melhor que a Anatomia, revela-nos certos segmentos regionais do encéfalo, como o lóbulo pré-frontal e o estriado, por exemplo, com estruturas celulares próprias e, portanto, com especialidade de funções. Para avaliar a delicadeza dessas funções e a finura dos comportamentos por ela determinados, basta lembrar que numa grama dessa massa encefálica encerram-se trinta milhões de células ganglionares e trinta mil quilómetros de fibrilas (inclusive o tecido conjuntivo).Conferência realizada em 14 de novembro de 1943, no