Nurses’ perception regarding their health and working conditions during the COVID-19 pandemic

Abstract

Objective: to identify working conditions and their effects on nursing professionals’ health during the COVID-19 pandemic, based on the workers’ own perceptions. Methods: qualitative research carried out with 15 nursing professionals interviewed through online focus group. We analyzed the interviews content based on hermeneutics-dialectics. Results: nurses reported that the pandemic worsened their historic, chronic, and precarious working and health conditions, marked by increased workload, lack of personal protection equipment and material resources, shortage of professionals and devaluation of their jobs, generating a perceived dehumanization at work, with nurses feeling as “machines” and “numbers”. Mental suffering due to the risk of contamination, the frequent death of co-workers, patients, and family members, lack of societal support concerning protective measures, and the increasing demands for performance and productivity generates anxiety, depression, and stress. Conclusion: the COVID-19 pandemic enhanced nurses’ mental suffering and the precariousness of their work, urging the improvement of their working conditions and health promotion, essential for workers’ protection and dignity.

COVID-19 Pandemic: Analysis of Health Effects on Emergency Service Nursing Workers via a Qualitative Approach

“…In the past two years, discussions of the nursing work process and its organization have not been limited to COVID-19 because issues of mental suffering, dehumanization, and naturalization of suffering at work all worsened in the period [ 3 ].…”

“…Prominent developments from the pandemic included worsening health, economic, social, labor, and humanitarian crises, which strongly affected nurses, who experienced social inequalities heightened by exploitation of their labor and restrictions on their collective action as workers [ 3 ].…”

Contextos de saúde e trabalho de profissionais de enfermagem em tempos de pandemia de COVID-19

“…20 Tal conformação, é exposta pelos dados referentes às jornadas de trabalho extensas; às condições de descanso insalubres; dimensionamento e fornecimento incipiente de EPI e situações de insegurança e violência ocupacional que acarretam vivências de sofrimentos que sensibilizam a saúde e o trabalho. [11][12][13] Destaca-se que, embora o fornecimento de EPI tenha sido considerado adequado, para a maioria das trabalhadoras, este dado se contrapõe na etapa qualitativa, emergindo assim, como essencial para segurança no trabalho. Esses achados, corroboram com estudos sobre condições de saúde e trabalho durante a pandemia, onde a disponibilidade suficiente de materiais, a adequada estrutura física e o trabalho colaborativo, tornam-se itens essenciais, vistos também como sinônimo de eficiência e qualidade da assistência.…”

“…Esses achados, corroboram com estudos sobre condições de saúde e trabalho durante a pandemia, onde a disponibilidade suficiente de materiais, a adequada estrutura física e o trabalho colaborativo, tornam-se itens essenciais, vistos também como sinônimo de eficiência e qualidade da assistência. [11][12][13] Os achados deste estudo demonstram que o dimensionamento de equipe insuficiente atrelado às jornadas de trabalho extensas e sem local de descanso ou com local de descanso inadequado fazem parte do cotidiano de profissionais de enfermagem, mesmo antes da pandemia. De forma atroz, a COVID-19 expôs as vulnerabilidades, as constantes e os dilemas éticos e bioéticos do trabalho, assim, como expôs a saúde, a desproteção e o compadecimento aos trabalhadores.…”

“…9,10 Neste cenário pandêmico, fica evidente não somente a escassez de equipamentos e insumos; a exposição pessoal-profissional-familiar; a carência de pessoal e a insegurança laboralemocional, mas também as consequências que vão recair sobre os contextos de saúde e de trabalho destes profissionais. 11 Os contextos de saúde e de trabalho da equipe de enfermagem comumente são marcados por jornadas de trabalho extensas; desvalorização profissional; insegurança pessoal-profissionalambiental; ambiência e ambientes de trabalho tumultuosos e estressantes; violência verbal, psicológica e física; baixa remuneração; escassez de treinamentos e capacitações; acidentes de trabalho e pré-disposição a infecções, adoecimentos físicos e psicológicos. 12,13 Em face ao exposto, este estudo teve como objetivo analisar os contextos de saúde e trabalho de profissionais de enfermagem durante a pandemia de COVID-19.…”