Resumo Este artigo, resultante de um estudo teórico-bibliográfico, apresenta uma releitura contextual e atualizada do texto A propósito de uma administração, escrito por Paulo Freire em 1961, no qual o autor analisa as ações administrativas do então reitor da Universidade do Recife, João Alfredo Gonçalves da Costa Lima, em seus dezoito primeiros meses de reitorado. Sustenta-se que o ponto de vista assumido por Freire acerca da administração por ele analisada condicionou-se, teoricamente, pela forma como compreendia as necessidades regionais e nacionais daquele princípio de década, o que defendera em sua Tese de 1959, Educação e atualidade brasileira, bem como pelas injunções políticas daquele contraditório momento da história do Nordeste e do Brasil.