Cosmopolitas del Atlántico esclavista: los "africanos" Daniel Botefeur y su esclavo de confianza Robin Botefeur en Cuba

Abstract

ResúmenEl artículo trata de la historia micro de dos hombres entre Africa y las Américas (Cuba): un médico y capitán/ negrero nacido en Alemania y su esclavo nacido en la región o el hinterland del Gambia. Ambos tienen saberes extraordinarios del Atlántico esclavista (hidden Atlantic) "desde abajo", sobre todo sobre Africa. El médico se hace comerciante rico con estos conocimentos y se casa dentro de los marcos de una vieja élite de Cuba (no sin conflictos). Su esclavo y cosmopolita africano trata de adquirir la libertad (encontra de su amo cosmopolita). El artículo demuestra la actuación de ambos mediante tres casos legales. AbstractThe article deals with the microstory of two men between Africa and the Americas (Cuba): a doctor and captain/ slaver born in Germany and his slave born in the region or the hinterland of the Gambia river. Both have extraordinary knowledge of the slave Atlantic (hidden Atlantic) "from below", especially on Africa. The doctor becomes a rich merchant with this knowledge and marries within the framework of an old elite of Cuba (not without conflicts). His slave and African cosmopolite is trying to acquire his freedom (against his cosmopolitan master). The article shows the agency of both by three legal cases. 130Almanack. Guarulhos, n.12, p. A mí siempre, lo confieso aquí, la voz directa de los esclavizados ("subalternos" -una palabra muy fea, pero útil cuando se trata de esclavizados aunque uno no se ve como partidario de la corriente cultural de estudios subalternos) me ha interesado más que la palabra directa de los esclavizadores. Pero muchas veces vale la pena "oír" la voz de los esclavizadores, porque alumbran también el destino de los esclavizados. Todos sabemos que "oír" es simbólico, porque sólo podemos leer las voces o descifrar el "lenguaje" visual 7 . La actuación de Daniel Botefeur demuestra a primera vista la tesis de Joseph Miller de la "marginalidad" (marginality) 8 de comerciantes de esclavos en cuanto a la sociedad a la cual suministran esclavos (en este caso, Cuba). Y eso en dos dimensiones. Primero, entran en la sociedad como personas de bajo estatus y durante su actuación suben más y más hacía los grupos más altos de la élite. Muchas veces se auto declaran cosmopolitas. Eso lo llamo el fenómeno del "conde de Monte Cristo". Llegado a estas alturas de haberse enriquecido, forman, por los menos en el siglo XIX, parte de una élite que transforma una sociedad dada hacia una sociedad de modernidad esclavista a base de la Second Slavery con sus propias formas de capitalismo esclavista (cómo el sur de Brasil, Cuba, el sur de EEUU, Puerto Rico y Surinam, así como, parcialmente, Martinique, Guadeloupe y Cayenne). Cuando llevaban sus capitales hacia la metrópoli España eran también conocidos bajo el nombre de "indianos". 10La actuación activa de Roberto Botefeur, el esclavizado, demuestra, aunque tenemos muchísimo menos "voz" de él, que además pasó por el oído, el cerebro y la mano del escribiente, que era un actor, valga la repetición, un hombre muy activo que trataba usar e...