Dossiê “Ilustração arqueológica e etnográfica nas Américas”

Abstract

Antes mesmo da fundação da Arqueologia com disciplina científica no século XIX o legado material dos primeiros habitantes das Américas era objeto de constante investigação e interesse. No continente, os estudos arqueológicos associaram-se intimamente com a etnografia. Tanto na América espanhola, quanto no Brasil, naturalistas, humanistas e amadores debruçaram-se sobre o passado remoto do continente, organizando o legado material dos primeiros habitantes desse território de forma a produzir teorias a respeito do seu grau de civilização, de sua relação com as grandes civilizações europeias e de seu estatuto racial. Tais discussões tiveram importância não apenas para a produção de conhecimento nos campos da arqueologia e da etnografia, mas foram também mobilizadas e largamente utilizadas em contextos políticos, tais como em processos de delimitação de território, no estabelecimento de políticas indígenas e na construção de uma imagem para a nação. Nesse contexto, a prática de ilustração arqueológica, assim como etnográfica, com sua dupla origem nos estudos antiquários que chegaram às Américas através, principalmente, da figura de Alexander von Humboldt, e nos esquemas pré-estabelecidos pela ilustração científica, teve um papel central. Esses dois gêneros de representação tornaram-se os instrumentos fundamentais com os quais se empreendeu a organização de um conjunto complexo de informações que ajudou a moldar a construção de um conhecimento sobre o passado. Mesmo após a invenção da fotografia, a base material dessa produção continuou sendo, fundamentalmente o desenho. Enraizado em uma longa tradição que remonta ao Renascimento, o desenho tornou-se um instrumento poderoso de investigação e reconstrução da história. Seu poder de simplificar e destacar determinados conteúdos e ampliar outros, promoveu, por assim dizer, uma base material capaz de legitimar determinadas leituras do real. Na maior parte dos casos, as ilustrações arqueológicas e etnográficas aliaram-se ao texto, promovendo estratégias de convencimento e naturalização do passado, a serviço de contextos específicos.O presente dossiê, que resultou de um seminário sobre o tema organizado em 2012 na Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), propõe uma discussão aprofundada sobre os gêneros da ilustração arqueológica e etnográfica nas Américas, desde os tempos da ocupação até o final do século XIX, quando a Arqueologia e a Antropologia se desenvolveram como disciplinas autônomas, construindo métodos mais rigorosos de utilização da imagem. Nosso objetivo é avaliar a estrutura e o funcionamento dos gêneros da ilustração arqueológica e etnográfica em relação às transformações de seus objetos e contextos no continente, procurando discutir quais os usos dessas imagens nos enquadres políticos, artísticos e sociais em que se estabeleceram.Abrindo o presente dossiê o artigo de Claire Farago apresenta uma análise das categorias do "retrato" e da "ilustração etnográfica" discutindo a complexa retórica das imagens envolvidas nesses dois gêneros. Através da análise de e...