A democracia na América: perspectivas francesas sobre o governo de Andrew Jackson nos Estados Unidos da década de 1830

Abstract

RESUMO Michel Chevalier esteve nos Estados Unidos em viagem oficial, enviado pelo governo francês, no início da década de 1830, ali encontrando, assim como seu contemporâneo Alexis de Tocqueville, um quadro de intensos debates em torno do conceito de “democracia”, à época bastante mobilizado pelo então presidente Andrew Jackson (1829-1837). Embora exaltasse o “homem comum”, a “era de Jackson” era caracterizada pela expansão da escravidão nos Estados do Sul e no Oeste e por uma política violenta em relação aos indígenas. Essa “democracia” dos “homens brancos” inspirou a reflexão não somente acerca da política na república estadunidense, mas forneceu material para a análise das sociedades europeias da primeira metade do século XIX. Isto posto, este artigo tem por objetivo discutir a interpretação de Chevalier do conceito de “democracia” estadunidense, sem perder de vista seu diálogo com as abordagens de Tocqueville.