Teaching to the ‘other’: Comparative perspectives of Netherlander and Turkish teachers’ attitudes on gender identity

Abstract

This paper reports on the findings of a mixed method comparative study investigating teachers' perceptions of gender identity in Netherlands and Turkey. Data was collected via an online survey from 506 teachers followed by a focus group interview with a small subgroup. An analysis of the results of qualitative data focus on teacher experiences with and attitudes to gender identity, particularly in relation to practices. Findings indicate that despite the culturally diverse background, the participant teachers from both countries seemed to agree on some of the items; however, Turkish teachers were generally more conservative and less tolerant to 'the other'. The presentation will at the end discuss the urgent need, especially in Turkey, for more research that explores how teachers can learn to become a guide to 'the other', and the extent to which this increases the student motivation and success. Teachers in Turkey are not deliberately obstructive, but they lack the knowledge to perform this role of guiding students with a different sexual preference. The first step is providing training for school staff to improve rates of intervention and increasing the number of supportive teachers, as well as other staff available can be the first resulting in a healthier and happier community. It is important to find ways to train teachers with the skills and attitudes that will create more vibrant and diverse schools. RESUMOEste documento (estudo, ensaio, tese) relata as conclusões de um estudo misto comparativo que investiga as perceções de professores sobre a identidade de gênero na Holanda e na Turquia. Os dados foram coletados por meio de inquérito online a 506 professores seguido de uma entrevista de grupo, focada num sub grupo. Uma análise dos resultados dos dados qualitativos foca nas experiências e atitudes de professores relacionadas com identidade de gênero, particularmente em relação às suas práticas. Os resultados indicam que, apesar da experiência culturalmente diversa, os professores que participaram de ambos os países parecem concordar em alguns pontos; no entanto, os professores turcos são geralmente mais conservadores e menos tolerantes para com "o outro". O estudo (documento, ensaio) aborda a necesssidade urgente, especialmente na Turquia, de mais pesquisa que explore a forma como os professores podem aprender a se tornar num guia para "o outro", e o quanto isto poderá aumentar a motivação e o sucesso do aluno. Os professores na Turquia não são deliberadamente obstrutivos, mas falta-lhes o conhecimento para poder desempenhar o papel de orientar estudantes com uma preferência sexual diferente. O primeiro passo é providenciar formação ao quadro de funcionários da escola para melhorar as taxas de intervenção e aumentar o número de professores assistentes, bem como outros funcionários disponíveis resultarão numa comunidade mais saudável e mais feliz. É importante encontrar como formar professores com as competências e atitudes que criarão escolas mais vivas e com mais diversidade.