Dibattiti filosofici e scientifici sulla geomanzia nel medioevo latino

Abstract

riaSSuNto: La geomanzia, una disciplina divinatoria importata dal mondo arabo, prosperò nel medioevo latino. Di fronte a tale popolarità traduttori e autori di trattati geomantici, filosofi, teologi e letterati si interrogarono sulla sua validità, sulle sue implicazioni filosofiche e sulla visione del mondo che essa presupponeva. Il presente contributo esamina questo dibattito. In particolare, si ricostruisce lo statuto epistemologico della geomanzia nei suoi rapporti con l'astrologia. Il problema della scientificità della geomanzia viene discusso anche nel contesto dell'azione della causalità celeste sul mondo sublunare. Sono esaminati i ruoli del geomante e dell'interrogante (quaerens) ed è analizzato il concetto di intentio, che rimanda ad un'analisi psicologica peculiare della geomanzia. Caratterizza la geomanzia anche una dimensione rituale fatta di prescrizioni preliminari e di invocazioni da rivolgere alla divinità. Quanto detto impedisce di ridurre la geomanzia ad una semplice tecnica divinatoria; essa appare piuttosto una forma di sapienza rivelata solo al geomante esperto e moralmente degno, che attinge così la conoscenza di eventi futuri e cose nascoste. Da questa breve ricostruzione emerge l'articolata natura della geomanzia, contraddistinta, nella sua originaria versione araba, da una marcata impronta religiosa e da uno stretto, benché ambiguo, nesso con la profezia Islamica. ParolE chiavE: Geomanzia. Astrologia. Ugo di Santalla. Gugliemo di Moerbeke. Tommaso d'Aquino.iNtroduzioNE Nel XII secolo la penisola iberica fu la sede di un'ondata di traduzioni di testi filosofici e scientifici greci e arabi. Questo imponente trasferimento di fonti, che ha pochi eguali nel corso della storia, trasmise all'Occidente Latino la geomanzia, una disciplina divinatoria di origine araba 2 . Le prime traduzioni latine di trattati geomantici arabi risalgono infatti al XII secolo.Nella tradizione araba il metodo geomantico fu designato in vario modo, ora come «Ḍarb al-raml» (colpire o gettare la sabbia), come «Khaṭṭ al-raml» (la linea della sabbia o scrivere la sabbia), e soprattutto come «'Ilm al-raml», che significava «scienza della sabbia» 3 , e che pare essere stata la denominazione più comune. I traduttori latini si trovarono di fronte al problema di rendere in latino questa espressione araba. Ugo di Santalla, al quale è tradizionalmente attribuita la prima versione in latino di un trattato arabo di geomanzia -l'Ars geomantiae -, ricorse al termine «geomantia» 4 . Era, questo, un sostantivo latino di origine greca già in uso da secoli per designare una delle arti divinatorie basate sui quattro elementi. Questa forma di divinazione, attestata in fonti medievali (Isidoro di Siviglia e Rabano Mauro), risaliva all'Antichità (è menzionata anche da Varrone), e non aveva alcun rapporto con il nuovo procedimento descritto nei trattati arabi 5 . Alcune testimonianze precisavano che la geomanzia della tradizione antica era una pratica divinatoria basata sull'osservazione e volta all'interpretazione dei segni della terra, s...