Singular Reference Without Singular Thought

Abstract

Abstract:In this paper I challenge the widespread assumption that the conditions for singular reference are more or less the same as the conditions for singular thought. I claim that we refer singularly to things without thinking singularly about them more often than it is usually believed. I first argue that we should take the idea that singular thought is non-descriptive thought very seriously. If we do that, it seems that we cannot be so liberal about what counts as acquaintance; only perception (and memory) will do. I also briefly discuss and reject semantic instrumentalism. Finally, I argue that while singular reference is cheap, singular thought comes only at a price.

Pensamento Singular e Atos de Pensamento Episódicos

“…A grande maioria dos autores na literatura define pensamento singular, em contraposição a geral, como pensamento não descritivo acerca de particulares 2 . Trata-se, em verdade, de definir o pensamento singular pelo que ele não é. Tal definição tem (pelo menos) dois méritos: não somente ela não pressupõe uma teoria substantiva do pensamento singular -o que é sem dúvida uma vantagem, tendo em vista a pluralidade de definições na literatura comprometidas com alguma teoria de singularidade −, mas ainda consegue articular as notas características do definiendum mediante o uso de uma noção presumivelmente mais clara, a de pensamento descritivo 3 (Martone, 2016). Sendo um pensamento acerca de um particular descritivo em virtude da satisfação por este, e somente por ele, da condição identificadora linguisticamente codificada pela descrição definida, pode-se definir o pensamento singular, em contraposição a descritivo, como pensamento que não precisa de condição identificadora para ser acerca de um particular.…”