O tema deste volume 5 da revista Hamsa propõe uma abordagem sobre os muçulmanos e judeus na América Latina. Dividida esta responsabilidade entre os dois editores, Cristina Maria de Castro, para os primeiros e António de Abreu Xavier, para os últimos, o resultado final consubstanciou uma pluralidade de análises, especialmente marcada pela multi e interdisciplinaridade, do contexto histórico ao registo biográfico ou, ainda, à sociologia das religiões. O conjunto de artigos sobre árabe-muçulmanos, que configura este primeiro esboço analítico, convoca, desde logo, uma transversalidade que baliza uma parte significativa dos discursos, na reiterada assunção dos parcos estudos existentes sobre estas comunidades 1 . Samira Adel Osman refere, de resto, a relativa hodiernidade das pesquisas sobre os muçulmanos no Brasil, posteriores ao 11 de Setembro e concentradas nas áreas de Antropologia, Sociologia e Ciências da Religião, com pouca expressividade, ainda, no campo histórico 2 . A presença ténue dos muçulmanos na América Latina (como a define Ken Chitwood) pode contribuir para esta situação de uma menor visibilidade destes grupos, embora, como o propugnam Batie Siebzehner e Leonardo Seukman, a renovação religiosa, em geral, tenha adquirido uma maior presença no espaço público latino americano. Os números sobre os muçulmanos são, de resto, variáveis e controversos, como o provam as diferentes estimativas fornecidos para o conjunto da América Latina, por Samira Adel Osman ou, no caso concreto da Argentina, por Ken Chitwood -cujos valores oscilam entre os 50.000 e os 900.000 indivíduos, propondo o Centro de Altos Estudos Islâmicos um número em volta dos 450.000, na sua maior parte sunitas.
2Para mais, os próprios conceitos detêm matizes específicos, na análise da realidade em questão. Com efeito, o muçulmano alcança uma conotação mais ampla, extravasando o mero significado religioso e projetando-se para além da semântica do vocábulo. A similitude com a realidade vivenciada no séc. XIX e inícios do XX, em que o turco, Muçulmanos e árabes num espaço plural -uma perspetiva multidisciplinar Hamsa, 5 | 2019