In recent years, discourse on urban development and planning has shifted its emphasis to smartness. Latest studies might offer ideas about planning objectives regarding territorial cohesion and how to meet the demand for information and communication technology (ICT) infrastructure. However, so far there is barely any literature on smart regions as relational and hybrid phenomena looking at urban and rural areas as being spatially interlinked. The article aims to generate a deeper theoretical understanding of smart regions by discussing hybridization and peripheralization processes and applying them to debates on smart regions. By merging these perspectives, these authors advocate a diversification of meaning and scope which underscores the involvement of actors in the social (re-)construction of regions. A new analytical perspective on smart regions will be suggested that distinguishes between the three dimensions of discourse, implementation and regulation and refers to concomitant spatial effects as well as to implications for planning practices and procedures. Therewith, the paper encourages critical reflection on normative concepts of smart regions as well as on the usability of ICT for solving local problems.
Julia Binder und Ariane Sept nehmen in ihrem Beitrag aktuelle Debatten zu Digitalisierung und Kleinstädten auf und betrachten zwei ländliche Kleinstädte, die im Rahmen des Summer of Pioneers ortsunabhängig Arbeitende für sechs Monate einluden, um das jeweilige Stadtzentrum neu zu beleben. Mit Hilfe eines explorativen Vorgehens wird der Summer of Pioneers als travelling concept vor dem Hintergrund der Herausforderungen von Fachkräftemangel, Leerstand und Bevölkerungsrückgang analysiert. Ausgehend von einer spezifischen Problem- und Bedarfslage ländlicher Kleinstädte können trotz unterschiedlicher Umsetzungsnarrative in den betrachteten Städten erste Erkenntnisse und Handlungsempfehlungen für die Praxis sowie neue Fragestellungen für die weitergehende Forschung generiert werden.
Mein Beitrag nimmt die smarte Region aus planerischer Perspektive in den Blick und positioniert sie im Spannungsfeld territorialer und relationaler Ansätze. Dabei steht die smarte Region für ein normatives Leitbild, welches Planer:innen vor die Herausforderung stellt, digitale Strategien in städtisch und ländlich geprägten Teilräumen zu implementieren. Beispiele regionaler Leitbilder aus der nationalen Förderkulisse zeigen die unterschiedlichen Verwendungen von smart und digital auf. Mit der Frage zur Anschlussfähigkeit an aktuelle Smart-Territory-Debatten wird die smarte Region als Assemblage diskutiert, um Chancen und Herausforderungen dieses Begriffsverständnisses auszuloten. Ziel ist es, smarte Regionen als hybride Räume zu konzeptualisieren, die bottom-up über Akteur:innen-Netzwerke konstituiert werden. Vier Unterkapitel beleuchten jeweils territoriale und relationale Ansätze am Beispiel der smarten Region: Einführend steht die Mehrdeutigkeit des Regionsbegriffes zur Diskussion (1). Die Region als Leitbild (2) behandelt territoriale Raumkonzepte am Beispiel planerischer Leitbilder, gefolgt von einer Einordnung in die Smart-Territory-Debatten (3) sowie einer abschließenden Diskussion zu Potenzialen und Grenzen des relationalen Ansatzes der smarten Region als Assemblage (4).
While research into digitalisation in cities has grown strongly in recent years, rural areas have now also clearly shifted into the focus of attention. An important strand of research intodigitalisation in rural areas can be described as agency perspectives. Current studies point to the driving, transformative force of key figures, for example social entrepreneurs, smart villagers or spatial pioneers. At heart, these studies proposethat paths for collective action can be developed via key figures, thus generating ways to change established rules and norms. This paper represents a methodological contribution to this strand of research by subjecting the debate on leadershipthrough key figures to a quantitative, bibliometric analysis, on the basis of which a heuristic is proposed in order to develop relevant research questions. Based on different strands of discourse, our results show that unequal spatial developmentismanifested in an urban bias, but also demonstrate the potential of the growing research field in rural regional development.
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