<b><i>Introduction:</i></b> Persistent medically unexplained symptoms (MUS) are a major burden for health care. Cognitive behaviour therapy (CBT) is efficacious for patients with MUS, with small to medium effects. The current study investigates whether therapy outcomes of a CBT for MUS patients can be improved by complementing it with emotion regulation training. <b><i>Methods:</i></b> In a multicentre trial 255 patients with at least three persisting MUS were randomised to 20 sessions of either conventional CBT (<i>n</i> = 128) or CBT complemented with emotion regulation training (ENCERT; <i>n</i> = 127). Somatic symptom severity and secondary outcomes were assessed at pre-treatment, therapy session 8, end of therapy, and 6-month follow-up. <b><i>Results:</i></b> Linear mixed-effect models revealed medium to large effects in both study arms for almost all outcomes at the end of therapy and 6-month follow-up. ENCERT and CBT did not differ in their effect on the primary outcome (<i>d</i> = 0.20, 95% CI: –0.04 to 0.44). Significant time × group cross-level interactions suggested ENCERT to be of more benefit than conventional CBT for a few secondary outcomes. Moderator analyses revealed higher effects of ENCERT in patients with co-morbid mental disorders. <b><i>Discussion/Conclusions:</i></b> Current findings are based on a representative sample. Results demonstrate that both CBT and ENCERT can achieve strong effects on primary and secondary outcomes in MUS patients. Our results do not indicate that adding a training in emotion regulation skills generally improves the effect of CBT across all patients with MUS. Large effect sizes of both treatments and potential specific benefits of ENCERT for patients with co-morbid mental disorders are discussed.
Knowledge of the pattern of illness behavior in patients with MUPS enables us to improve psychological treatments that directly address specific aspects of illness behavior or health anxiety. Differences between sexes in illness behaviors require more differentiated consideration in future research.
Hintergrund: Die Inanspruchnahme medizinischer Leistungen verursacht Kosten für Gesundheitssysteme. Deshalb ist die Erfassung dieser Leistungen für die gesundheitsökonomische Bewertung von Therapien essenziell. Die in der klinischen Praxis am häufigsten verwendete Methode der Datenerhebung per Fragebogen erfolgte bisher wenig systematisch. Dieser Artikel stellt die Entwicklung und Evaluierung eines Instruments zur Erfassung der selbstberichteten Inanspruchnahme medizinischer Leistungen dar. Patienten und Methoden: In einer Allgemeinbevölkerungsstichprobe von N = 252 Personen mit teilweise erhöhter symptombezogener Beeinträchtigung nach dem Patient Health Questionnaire-15 erfolgte eine Analyse der Genauigkeit der im Fragebogen berichteten Inanspruchnahme im Vergleich zu Interview-Daten (Studie 1). Die Differenzierbarkeit in der Anwendung des Fragebogens zwischen Gruppen mit unterschiedlicher symptombezogener Beeinträchtigung wurde in einer Stichprobe von N = 254 Patienten mit somatoformen Störungen überprüft (Studie 2). Ergebnisse: Vorwiegend fanden sich exzellente Übereinstimmungen (Intraklassen-Korrelation ≥ 0,75) zwischen Fragebogen und Interview (Studie 1). Patienten mit stark ausgeprägter symptombezogener Beeinträchtigung zeigten eine signifikant höhere Anzahl an ambulanten Behandlungen als Patienten mit milder Beeinträchtigung (Studie 2). Eine modifizierte Version des Health Care Utilization-Questionnaire (HCU-Q) wurde erstellt. Diskussion: Exzellente Übereinstimmungen zwischen Fragebogen und Interview sowie eine gute Differenzierbarkeit zwischen Gruppen mit unterschiedlicher symptombezogener Beeinträchtigung sprechen für die Anwendbarkeit des HCU-Q. Schlussfolgerungen: Die Inanspruchnahme medizinischer Leistungen kann mittels des HCU-Q systematisch erfasst werden. Eine weitere Evaluation der endgültigen Version des HCU-Q ist notwendig.
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