Death, Biography, and the Mapuche Person

Abstract

The amulpüllün biographical oratory which takes place at Mapuche funerals in southern Chile is said to 'complete' the person. Such a perspective challenges the assumption that mortuary practices necessarily constitute a form of analysis, a division of the component parts of the social person. In this paper I explore what it is about the Mapuche person which needs to be 'completed,' and how funeral oratory achieves this goal. Utilizing Bakhtin's concepts of consummation and transgredience, and Ricoeur's concepts of emplotment and narrative identity, I suggest that it is only from the position of outsidedness that the necessary totalization of the deceased's person can occur. These processes of synthesis and totalization cast light upon an apparent contradiction between the importance which Amerindians place upon biography as an oral form, and theoretical approaches which stress the instability and divisibility of an Amerindian personhood predicated upon the incorporation of the other. Rather than viewing the totalization which occurs in biography as a critique of such an approach, I see it as a solution to the ontological problem which such an approach describes.

El Rito Fúnebre Mapuche Del Descanso: De La Muda Ontológica Al Árbol De Los Ancestros

“…La muerte involucra la separación de los distintos elementos constitutivos de la persona. Si bien no existe unanimidad en cuanto a su número y su carácter específico dentro de la existencia de la persona mapuche -varía dependiendo del área geográfica cubierta por una determinada investigación-, son tres los elementos de mayor referencia en la literatura: el alwe, el am y el püllü (Alonqueo 1979;Barreto 1996;Bonelli 2012;Citarella 2000Citarella [1995; Course 2007Course , 2011Foerster 1993;Latcham 1924). Tercero, la muerte como un proceso.…”

“…se pueden encontrar en Bessire y Bond (2014) y Reynoso (2014). Es preciso señalar, por último, que en el marco de la etnografía mapuche los abordajes de corte ontológico comienzan con el trabajo de Ana Ramos (2008Ramos ( , 2010 y de Magnus Course (2007Course ( , 2008Course ( , 2010Course ( , 2011; siguiendo la estela abierta por Course, las investigaciones han indagado tópicos asociados al cuerpo y la salud (Bonelli 2012), el paisaje y los conflictos de propiedad (Di Giminiani 2012, la comensalidad (Bonelli 2014), el estatuto de la experiencia individual (González, M. 2015) y las pautas de crianza (Murray et al 2015). 8 En este marco, con objeto de captar adecuadamente las relaciones entre humanos y no humanos, es que Latour (2007Latour ( [1991Latour ( ], 2008Latour ( [2005) acuña el concepto de "colectivo", sustituyéndolo por el de "sociedad", el cual se centra exclusivamente en entidades humanas.…”

“…Una interpretación de los funerales mapuche distinta a la predominante de carácter hertziano -que, por cierto, se suscribe en este trabajo-se puede encontrar en Course (2007) y Di Giminiani (2012. El autor que introduce la citada interpretación dentro del corpus etnográfico mapuche es el estadounidense Faron (1997Faron ( [1964).…”

Los Géneros Sobre el Pasado en la Vida Mapuche Rural

“…Porque, aunque cada persona emerge de su descendencia, küpal, de sus padres y sus abuelos, es a través del involucramiento en relaciones sociales con otros no relacionados a priori, por medio de la amistad o el matrimonio, como uno se convierte en una "persona verdadera", en che (Course 2007(Course , 2009b. Permítaseme explicar esto con mayor detalle: cada infante es producto del küpal, "descendencia", de su madre y de su padre, descendencia que está vinculada a la de sus cuatro abuelos, descritos metafóricamente como meli folil, "cuatro raíces".…”

“…El punto central aquí es que el concepto mapuche de la persona es claramente centrífugo, un movimiento constante hacia el exterior desde las relaciones consanguíneas dadas hacia la creación de relaciones con otros con los cuales no se está relacionado (Course 2005(Course , 2007(Course , 2008. Así, tal como la persona mapuche está enraizada en una relación de consanguinidad que sirve como un punto de anclaje para ingresar en relaciones de afinidad, de la misma forma la canción mapuche es un diálogo de afinidad incrustado en un diálogo de consanguinidad 11 .…”