Transition into widowhood: a life-course perspective on the household position of Icelandic widows at the beginning of the twentieth century

Abstract

Nous avons analysé la place des veuves âgées de 50 ans et plus dans les ménages ainsi que leurs occupations socio-professionnelles à partir du recensement islandais de 1901. Nous avons également utilisé les données longitudinales pour examiner la relation pouvant exister entre position dans le ménage (et migration) et temps ecoulé depuis le début du veuvage. Pour la plupart des Islandaises nées à la fin du XIXe siècle, perdre son mari signifiait moindres ressources. Cependant les moyens de subsistance comme la structure des ménages sont très différents selon que l'on considère zones urbaines ou zones rurales. Le pourcentage des veuves chefs de ménage était plus grand en ville qu'à la campagne: en général les veuves quittaient la campagne pour établir leur ménage en ville. La croissance urbaine donnait en effet aux femmes plus de possibilités de subvenir à leurs besoins. La taille moyenne et la composition des ménages de veuves urbaines ne varient pratiquement pas selon leur âge. Au contraire, la taille moyenne des ménages ruraux tenus par des veuves diminue rapidement à mesure qu'elles vieillissent – ce qui reflète leur appauvrissement. Nous montrons que la proportion de veuves vivant chez leurs enfants mariés est similaire à la ville et à la campagne. Cependant un pourcentage supérieur de veuves chefs de ménages urbains vivaient de ressources fournies par leurs enfants, établis séparément: l'environnement urbain favorisait la naissance ou le maintien de réseaux d'assistance de voisinage constitués par parents et amis.

Gender differences in response to family crisis: changes in household composition and migration of widowed parents with minor children in the Netherlands, 1863–1910

“…Earlier research has shown that widows generally tended to migrate more often than widowers in pre-industrial and industrializing societies (Dribe et al, 2007;Gunnlaugsson & Gardarsdóttir, 1996;Van Poppel, 1995). The main explanation for widows' higher propensity to migrate is that, predominantly, widows from rural areas expected to find increased financial and social support in towns (Gunnlaugsson & Gardarsdóttir, 1996). In urban areas, widows generally had a higher chance of remaining in an independent economic position since urban labour markets offered more work opportunities than rural areas for adult women.…”

“…Migration can therefore be regarded as a short-term adaptation to a family crisis (Kok, 2004). Earlier research has shown that widows generally tended to migrate more often than widowers in pre-industrial and industrializing societies (Dribe et al, 2007;Gunnlaugsson & Gardarsdóttir, 1996;Van Poppel, 1995). The main explanation for widows' higher propensity to migrate is that, predominantly, widows from rural areas expected to find increased financial and social support in towns (Gunnlaugsson & Gardarsdóttir, 1996).…”

“…Often, it has been implicitly assumed that minor children stayed together with their widowed parents during their entire childhood period (e.g. Breschi et al, 2009;Dribe et al, 2007;Gunnlaugsson & Gardarsdóttir, 1996;Moring, 2002;Neven, 1998;Pakot & Öri, 2012;Van Poppel, 1995;Wall, 2002). Accordingly, explicit research on the migration of a widowed parent together with his or her minor child(ren) is limited to a small village in Italy and several parishes in rural southern Sweden.…”

Gender Victimization

“…In Africa, more victims of widowhood exist among young women and child mothers due probably to war, ignorance, disease, or poverty. Although much of research on widows has to a large extent been dealing with widows' living conditions and strategies after losing the spouse (Bloom, 1991;Gunnlaugsson & Gardarsdottir, 1996;Johansen, 2004;Kertzer & Laslett, 1995;Moring, 2002;Wall, 2002), comprehensive research into the dimensions of widowhood practices that expose African widows to diverse criminal acts remains intensely inadequate. It is against this background that this article committed itself to filling a gap in knowledge by providing answers, using the experiences of the Ogu people of Nigeria, to the following questions: (a) What are the different widowhood practices among the Ogu women in Lagos, Nigeria?…”