Towards a Relational Phenomenology of Violence

Abstract

This article elaborates a relational phenomenology of violence. Firstly, it explores the constitution of all sense in its intrinsic relation with our embodiment and intercorporality. Secondly, it shows how this relational conception of sense and constitution paves the path for an integrative understanding of the bodily and symbolic constituents of violence. Thirdly, the author addresses the overall consequences of these reflections, thereby identifying the main characteristics of a relational phenomenology of violence. In the final part, the paper provides an exemplification of the outlined conception with regard to a concrete phenomenon of violence, i.e., slapping, and a concluding reflection upon its overall significance for research on violence.

Five Sociological Premises about Violence

“…Acaso con la excepción de Merton (2013), para quien la violencia es un comportamiento regulado estructuralmente, el pensamiento sociológico la ha conceptualizado como una configuración social (en el sentido de Norbert Elias), que cobra una existencia intermedia entre la subjetividad y la estructura social. Así, la violencia ha sido teorizada como una forma de socialización (Simmel et al, 2014), un sistema social (Luhmann, 1998), una interacción emocional (Collins, 2008), como un proceso de desubjetivización (Wieviorka, 2009) y como una experiencia (Staudigl, 2013). Todas estas definiciones se refieren a lo "social"; es decir, a esa realidad que no puede asirse en su unidad como algo objetivo, pero que se construye cotidianamente en las múltiples ocasiones de contacto entre seres humanos.…”

“…Entendemos por sentido de la violencia la manera en que sus participantes (ya sea como víctima, victimario, público o autoridad) se sitúan a sí mismos en el contexto de los fenómenos violentos; es decir, hablamos de un sentido subjetivo (con o sin prefijos) en tanto los actores se colocan unos en relación con otros para definir su rol, interactuar y codeterminar el derrotero que seguirán sus cursos de vida a partir de los hechos violentos. El sentido de la violencia remite a la manera en la que los individuos la sufren o ejercen de acuerdo con la experiencia de su propia vulnerabilidad -expuesta en la interacción entre agresor, víctima y testigo-en vinculación con el contexto de las prácticas sociales y las construcciones discursivas vigentes en el orden social (Staudigl, 2013). En términos fenomenológicos, la violencia puede entenderse como un acontecimiento que interrumpe dramáticamente el fluir de la vida cotidiana, altera su estabilidad y abre oportunidades a la problematización de la manera en que cada uno de los involucrados es y está en el mundo.…”

“…Una exposición de sus planteamientos básicos se encuentra en Arteaga y Arzuaga (2017). También retomamos a Staudigl (2013), quien no se asume como sociólogo pero cuyas aportaciones fenomenológicas son coherentes con la sociología de la violencia. Asimismo, consideramos a Niklas Luhmann (1998), quien no hace sociología de la violencia pero sí del conflicto; su marco teórico general nos resulta adecuado para tener un panorama amplio acerca del pensamiento social sobre la violencia.…”

How to Start a Fight: A Qualitative Video Analysis of the Trajectories Toward Violence Based on Phone-Camera Recorded Fights

“…Ethnomethodological and conversation analytic studies (Elsey et al, 2018 ; Lloyd, 2017 ; Watson & Meehan, 2021 ; Whitehead et al, 2018 ) deployed refined situational analyses to produce insights into the situational contingencies and unfolding of violent encounters. Finally, recent phenomenological studies have inquired the lived experience of interpersonal violence, focusing on issues of intersubjectivity, embodiment and affective dimensions (Ciocan, 2019 ; Roehl & Kalthoff, 2013 ; Staudigl, 2007 , 2013 ; for a similar position from a different approach Lindemann, 2015 ). 1…”

“…Ethnomethodological and conversation analytic studies (Elsey et al, 2018;Lloyd, 2017;Watson & Meehan, 2021;Whitehead et al, 2018) deployed refined situational analyses to produce insights into the situational contingencies and unfolding of violent encounters. Finally, recent phenomenological studies have inquired the lived experience of interpersonal violence, focusing on issues of intersubjectivity, embodiment and affective dimensions (Ciocan, 2019;Roehl & Kalthoff, 2013;Staudigl, 2007Staudigl, , 2013; for a similar position from a different approach Lindemann, 2015). 1 Our contribution aims to advance these situationalist perspectives both theoretically and methodologically by considering interpersonal violence as a communicative process, a trajectory in which the antagonists use each other's' bodily movements, gestures, gazes, and verbal utterances to move the interaction toward (and away from) a physical confrontation.…”