The Role of Positive Affect in Pain and Its Treatment

Abstract

This narrative review summarizes and integrates the available literature on PA and pain to: 1) Provide a brief overview of PA and summarize the key findings that have emerged in the study of PA and chronic pain; 2) Provide a theoretical foundation from which to understand how PA operates in the context of chronic pain; and 3) Highlight how the prevailing psychosocial treatments for chronic pain address PA in the therapeutic context, and offer suggestions for how future treatment development research can maximize the benefit of PA for patients with chronic pain. To that end, we review experimental studies that have assessed the association of evoked PA and pain sensitivity, as well as clinical studies that have assessed the association of naturally occurring PA and clinical pain in the context of chronic pain. The evidence suggests PA influences pain, over and above the influence of NA. We offer an “upward spiral” model of positive affect, resilience and pain self-management, which makes specific predictions that PA will buffer maladaptive cognitive and affective responses to pain, and promote active engagement in valued goals that enhance chronic pain self-management.

Towards a science and practice of resilience in the face of pain

“…First of all, in numerous experiments positive emotions primarily seemed to lower pain sensitivity following acute pain inductions (Finan and Garland, 2015). In a recent experiment, positive emotions impaired the generalization of fear of movement from acute experimental pain to similar situations during an experiment with healthy individuals (Geschwind et al, 2015).…”

“…In a recent experiment, positive emotions impaired the generalization of fear of movement from acute experimental pain to similar situations during an experiment with healthy individuals (Geschwind et al, 2015). In the context of chronic pain (for reviews, see Finan and Garland, 2015;Ong et al, 2015), among other things, positive emotions appear to foster lower pain levels and adaptive recovery from pain (Zautra et al, 2001;2005b).…”

Development and Pilot Testing of a Positive Imagery Intervention With Online Support in the Treatment of Fibromyalgia

“…Es más, en la actualidad se ha propuesto un modelo que permite conceptualizar cómo diversos constructos de la psicología positiva, como el afecto positivo y el optimismo, intervienen en los procesos de adaptación y autogestión del dolor crónico (Finan y Garland, 2015). Teniendo en cuenta este modelo, nuestro objetivo fue desarrollar una intervención para pacientes con fibromialgia con el fin de promover factores psicológicos positivos que ayuden a afrontar mejor el dolor.…”

“…Sin embargo, los ejercicios psicológicos positivos específicos no han sido extraídos y puestos a prueba de manera independiente en pacientes con dolor crónico (Finan y Garland, 2015). Los tratamientos psicosociales con evidencia empírica para el dolor crónico incluyen intervenciones para promover la salud, pero a menudo éstas se presentan a los pacientes dentro de un enfoque dirigido a minimizar los aspectos negativos del dolor, o incluidas dentro de "paquetes de tratamiento" que incluyen varios ejercicios (Flink, Smeets, Bergbom, y Peters, 2015;Muller y cols., 2016), por lo que es difícil analizar el papel específico que juegan las IPPs.…”

“…Las terapias cognitivo-comportamentales, la relajación, las intervenciones psicoeducativas, los tratamientos conductuales y los programas basados en mindfulness han demostrado ser efectivos en reducir los problemas de sueño, la depresión, el estado funcional y la catastrofización de los pacientes (Glombiewski y cols., 2010). Normalmente, los enfoques terapéuticos son presentados a los pacientes dentro de un objetivo general orientado a disminuir las consecuencias negativas del dolor (Finan y Garland, 2015). Sin embargo, recientemente se han aplicado nuevas intervenciones clínicas para el manejo del dolor dirigidas a cambiar el enfoque de algunos paradigmas: (1) de aliviar y disminuir la manifestación de síntomas negativos a promover recursos de afrontamiento positivos para el dolor (Keefe y Wren, 2013); y (2) de las prácticas de salud tradicionales a la inclusión de recursos de salud a través de las tecnologías de la información y de la comunicación (TICs) y de Internet.…”