The importance of ganglion cell complex investigation in myopic patients

Abstract

Glaucoma is an optic neuropathy that affects the ganglion cell complex in all its components: cell bodies, dendrites, and axons, the dendritic arbor being the first one damaged. This is the reason why the thickness of the ganglion cell and internal plexiform layers can be taken into account as an early predictor of the glaucomatous changes, along with the retinal nerve fiber layer (RNFL) thickness. However, due to disc tilting and peripapillary atrophy, the RNFL evaluation may be prone to errors in myopic patients. We presented the cases of two myopic patients, who, after a routine examination, were identified as glaucoma suspects. The Optical Coherence Tomography (OCT) scan revealed a nerve fiber loss which was not confirmed by the ganglion cell complex scan. Thereafter we manually adjusted the optic disc margins according to the patients' myopic changes and this time the retinal nerve fiber layer was also normal. We observed that the ganglion cell complex evaluation led to fewer errors than the retinal nerve fiber layer evaluation, particularly in front of a myopic patient. Nevertheless, various investigations should be considered in the attempt to issue a diagnosis of glaucoma.

Extended glaucoma diagnostics

“…Standardowa perymetria automatyczna jest powszechnie stosowana w diagnostyce i monitorowaniu neuropatii jaskrowej, a na rynku funkcjonuje wiele różnych typów polomierzy. Jednak nawet rekomendowane przez Europejskie Towarzystwo Jaskrowe i Polskie Towarzystwo Okulistyczne polomierze Humphreya i Octopusa nie są wystarczająco specyficzne i czułe, ponieważ ubytki w polu widzenia są widoczne dopiero po utracie ponad 30% komórek zwojowych [9][10][11]. Komórki zwojowe siatkówki w zależności od wielkości i funkcji dzieli się na komórki drobnokomórkowe (P, parvocellular), pyłkokomórkowe (K, koniocellular), wielkie komórki zwojowe (M, magnocellular) oraz komórki światłoczułe zawierające barwnik melanopsynę [12,13].…”

“…Cennym uzupełnieniem badań podstawowych w niejasnych przypadkach wczesnej jaskry jest badanie kompleksu komórek zwojowych (GCC, ganglion cell complex). Kompleks komórek zwojowych składa się z ciał komórek zwojowych, dendrytów i aksonów komórek dwubiegunowych, przy czym jako pierwsze w procesie neuropatii jaskrowej ulega uszkodzeniu drzewo dendrytyczne [10][11][12]. Z tego powodu stwierdzenie zmian w tym kompleksie może być markerem wczesnych uszkodzeń jaskrowych.…”

“…Z tego powodu stwierdzenie zmian w tym kompleksie może być markerem wczesnych uszkodzeń jaskrowych. Badanie może stanowić istotny test diagnostyczny u osób z podejrzeniem jaskry i krótkowzrocznością, u których wyniki OCT RNFL mogą wskazywać na fałszywe ścieńczenie włókien spowodowane pochyleniem tarczy i zanikiem okołotarczowym [10].…”

The ganglion cell complex as an useful tool in glaucoma assessment

“…When the visual field defect appears, we can only aim to keep the affection under control and to prevent further visual field loss. In order to save visual function we need to recognize glaucoma prior to this stage and to initiate an early therapeutic plan [ 2 - 3 ].…”

“…GCC consists of ganglion cell layer that contains cell bodies, internal plexiform layer that contains cell dendrites and synapses with amacrine and bipolar cells, while nerve fiber layer contains cell axons. Knowing the cell death dynamics and the structure of each layer, we understand why the IPL is impaired at the beginning of the condition, followed by the GCL and lastly the NFL [ 3 ].…”