Seit nahezu 200 Jahren gibt es die Naturstoffsynthese. In dieser Zeit sind nicht nur die Zielstrukturen immer komplexer geworden (siehe zwei Beispiele aus den 1970er Jahren), sondern auch die Anforderungen, was mit einer Naturstoffsynthese erreicht werden soll, haben sich verändert. Ebenso veränderten sich die Standards und Maßstäbe, die eine Naturstoffsynthese erfüllen soll. Diese Veränderungen sind Gegenstand des vorliegenden Essays.