Staging data: Theatre as a tool for analysis and knowledge transfer in health research

Abstract

Over the past several decades, researchers have taken an interest in theatre as a unique method of analysing data and translating findings. Because of its ability to communicate research findings in an emotive and embodied manner, theatre holds particular potential for health research, which often engages complex questions of the human condition. In order to evaluate the research potential of theatre, this article critically examines examples of evaluated health research studies that have used theatre for the purposes of data analysis or translation. We examine these studies from two perspectives. First, the literature is divided and categorized into four theatre genres: (1) non-theatrical performances; (2) ethnodramas, which can be interactive or non-interactive; (3) theatrical research-based performances; and (4) fictional theatrical performances. This categorization highlights the importance of these genres of theatre and provides an analysis of the benefits and disadvantages of each, thus providing insight into how theatre may be most effectively utilized in health research. Second, we explore the efficacy of using theatre for the purposes of data analysis and knowledge transfer, and critically examine potential approaches to the evaluation of such endeavours.

Forum Theater’s potential as a Research Tool

“…En este caso, el teatro era una forma de divulgar de forma emotiva y encarnada, y con un gran potencial a la hora de interpretar, traducir y difundir resultados de investigación, favoreciendo la vinculación del público con el contenido, como señalan algunas autoras (Gray y Sinding, 2002;Paget, 1993;Rossiter et al, 2008). El reto, como en cualquier intersección disciplinar, residía en encontrar el equilibrio entre el criterio de las investigadoras y el de las artistas, en este caso, para lograr una calidad estética, riqueza intelectual y un resultado emocionalmente evocativo (Saldaña, 2003).…”

“…El reto, como en cualquier intersección disciplinar, residía en encontrar el equilibrio entre el criterio de las investigadoras y el de las artistas, en este caso, para lograr una calidad estética, riqueza intelectual y un resultado emocionalmente evocativo (Saldaña, 2003). Ello requiere trabajar con flexibilidad e interdisciplinariedad, para que las artistas puedan aprehender las necesidades de la divulgación, y las investigadoras estén abiertas a las interpretaciones teatrales (Paget, 1993;Rossiter et al, 2008). En este caso, el grupo de investigación y el grupo de teatro trabajamos conjuntamente, poniendo los resultados de la investigación al servicio del proceso creativo, para poder influir el relato ficcionado a partir de situaciones reales que conforman la obra de teatro.…”

“…Existen numerosas experiencias en las que el teatro se usa para la divulgación científica: Kate Rossiter et al (2008) clasifican las relaciones entre teatro e investigación en función de la concordancia entre los resultados de la investigación y la pieza teatral, dividiéndolas en performances no teatrales, etnodramas interactivos o no interactivos, teatro basado en investigaciones o teatro ficcionado a partir de investigaciones. El Teatro Foro estaría dentro de la categoría de etnodramas interactivos.…”

“…Las autoras del artículo se preguntan en qué medida se pueden separar contenido y estética, cómo se puede evaluar el cambio en las actitudes o acciones después de ver la obra de teatro, entre otras cuestiones. Por otra parte, consideran que las evaluaciones suelen ser positivas, aunque es difícil dar cuenta de los procesos mediante los cuales hay un impacto (Rossiter et al, 2008).…”

Evaluation of the impact on audiences of Inside Out of Mind, research-based theatre for dementia carers

“…Research-based theatre is a medium which has been positively evaluated in relation to knowledge transfer and workforce education (Rossiter et al, 2008). Audiences have typically been university students on their way to a professional qualification or medical personnel already registered with a professional body (Fix et al, 2012;Wasylko & Stickley, 2003).…”