Specifics of the Body Image of Adolescents with Scoliosis: A Case of Being Labeled as ‘A Scoliotic’

Abstract

The body image is to be reconstructed during adolescence, which is more difficult in the case of somatic illness and social stigma. This research aimed to study adolescents' body image with scoliosis, students of a special educational institution in Ukraine socially identified with stigma as 'a school for scoliotics'. The participants (n=104) of the research were adolescents (13-15 years old) with scoliosis from the institution mentioned above (n=52, 24 males, 28 females) and adolescents without scoliosis from the same city (n=52, 24 males, 28 females). Two methods were used to collect the data: (1) Self-portraits; (2) Dembo-Rubinstein Self-Assessment Scale. The adolescents with scoliosis and labeled as 'scoliotics' face additional obstructions in their psychic body development compared to their peers. For instance, they tend to overinvest in the desired image of a healthy body and do not feel able to get it. We found the markers of four different ways to cope with the situation by the adolescents with scoliosis: (a) identification as 'a scoliotic' instead of hope to be cured soon; (b) psychological distancing from the others to preserve the desire of a more attractive body image; (c) repression or denial of the body parts which could relate to scoliosis; (d) infantilization, aimed to slow down the discovery of their maturing corporeality. Consequently, adolescents with scoliosis affected by stigma experience the gap or conflict between their current, desired and perceived realistic body image.

Youth Perceptions of and Experiences With Opioids for Pain Management: Intersecting Stigmas and Ambivalence

“…As mentioned earlier, youth experiencing cancer and scoliosis, in particular, have been shown to experience a range of adverse physical (ie, pain) and psychological suffering linked to body image, changes in their relationships and everyday activities 27–29 . Adolescence is a critical period in the development of perception about the body; a process shown to be more challenging in the case of youth living with diseases like scoliosis and cancer 30 . It is perhaps not surprising that some youth used prescription opioids for relief from mental and emotional “pain” related to changes in their bodies and body images:Steve: Sometimes, you get lost.…”

“…[27][28][29] Adolescence is a critical period in the development of perception about the body; a process shown to be more challenging in the case of youth living with diseases like scoliosis and cancer. 30 It is perhaps not surprising that some youth used prescription opioids for relief from mental and emotional "pain" related to changes in their bodies and body images:…”

Mechanisms of Defense in Formation of the Bodily Ego of Adolescents With Scoliosis: Psychoanalytic Reflections to the Empirical Research

“…Дембо, С.Л. Рубінштейн -це інструмент, призначений для оцінки та порівняльного аналізу самооцінки та домагань особистості в різних життєвих сферах (Deputatov & Velykodna, 2021). Респондентові пропонується поставити позначки на десятисантиметровій вертикальній шкалі у відповідь на певні запитання, що стосуються актуального, бажаного та потенційно можливого статусу певних сфер його життя.…”

“…Для аналізу автопортретів та наративів ми розробили показники, на які можна спиратись при дослідженні тілесного Я. Детально ці показники обґрунтовані нами в попередніх роботах (Deputatov & Velykodna, 2021;Депутатов, 2022), а в цій роботі їхній перелік наведено в таблиці 1.…”

“…У нашому дослідженні анулювання було предиктором того, що у візуальній оптиці підлітки змальовували свій автопортрет на вертикально розташованому аркуші. У попередній роботі ми припустили, що горизонтальне розташування аркуша в методиці «Автопортрет» могло вказувати на захисну інфантильну позицію відносно власного тіла в час пубертату (Deputatov & Velykodna, 2021). На противагу цьому з таблиці 2 видно, що це припущення знаходить своє підтвердження, адже горизонтальне розташування аркуша виявилось пов'язаним із захистами, які класично пов'язують із раннім віком та називають первісними, або примітивними (Freud, 1972;Klein, 1933).…”