Resumo Detecção de queimadas e incêndios florestais através de satélite na América do Sul. O uso de satélites para detectar queimadas e incêndios florestais se iniciou na década de 1980. Desde então, as suas imagens são utilizadas para a rápida detecção de fogo em vegetação, determinação da área queimada e servindo de base para o desenvolvimento de estratégias voltadas para a prevenção aos incêndios florestais. Este estudo tem por objetivo realizar uma análise espaço-temporal dos focos de calor detectados pelo satélite AQUA (sensor MODIS), processados pelo INPE utilizando o algoritmo de detecção "Collection 5", em toda a América do Sul para os anos de 2003 a 2017. Um total de 4.953.769 focos de calor foram analisados e o Brasil foi o país com maior número de registros, enquanto que Paraguai foi o que apresentou maior incidência por área (densidade). O ano de 2004 foi o que apresentou maior número de focos de calor detectados, enquanto que 2013 o menor. Tendência linear significativa foi observada apenas em dois países: Peru e Chile, em ambos os casos indicando tendência de alta durante o período avaliado. O mês com maior registro de focos de calor na América do Sul foi setembro, enquanto que março o menor. Cada país apresentou peculiaridades relacionadas aos meses com maior e menor ocorrência de fogo em vegetação devido, principalmente, às diferenças nos seus períodos chuvosos. As variações anuais no número de focos de calor observadas neste estudo se devem, sobretudo, ao comportamento humano e às variações climáticas provocadas pelo El Nino e La Nina. Palavras-chave: Focos de calor, sensoriamento remoto, ocorrência de fogo.