Role of Working Memory in Typically Developing Children’s Complex Sentence Comprehension

Abstract

The influence of three mechanisms of working memory (phonological short-term memory (PSTM capacity), attentional resource control/allocation, and processing speed) on children's complex (and simple) sentence comprehension was investigated. Fifty two children (6-12 years) completed a nonword repetition task (indexing PSTM), concurrent verbal processing-storage task (indexing resource control/allocation), auditory-visual reaction time (RT) task (indexing processing speed), and a sentence comprehension task that included complex and simple sentences. Correlation and regression analyses were run to determine the association between the memory variables and sentence comprehension accuracy. Results revealed: (1) none of the memory variables correlated with simple sentence comprehension, (2) resource control/allocation and processing speed correlated significantly with complex sentence comprehension, even after covarying for age, and (3) attentional functioning and processing speed predicted complex sentence comprehension (after accounting for age). Results were interpreted to suggest that working memory is significantly involved in school age children's comprehension of familiar complex sentence structures.

Développement de la mémoire de travail et traitement des phrases complexes : Quelle relation ?

“…En répétition de phrases, les résultats de Willis & Gathercole (2001) indiquent que les enfants âgés de 4-5 ans présentant des capacités plus faibles au niveau de la boucle phonologique (testée avec les empans simples de répétition de chiffres endroit et de répétition de non-mots) répètent significativement moins de phrases complexes correctes comparativement aux enfants présentant de meilleures performances aux empans simples. Les résultats obtenus par Montgomery et al (2008) chez des enfants de 6 à 12 ans nous intéressent tout particulièrement car ces auteurs ont comparé le rôle des empans simples (évalués via une épreuve de répétition de pseudo-mots) et celui des empans complexes (évalués via une tâche de listening span) sur les performances en compréhension de phrases complexes. Les analyses de corrélations indiquent qu'il y a un lien entre la compréhension de phrases complexes et les empans complexes.…”

“…Jakubowicz n'a toutefois pas précisé dans sa théorie quelle composante de la mémoire de travail devrait spécifiquement prédire les compétences syntaxiques des enfants, autrement dit si les empans simples ou complexes concourraient de manière égale ou non à l'amélioration des compétences syntaxiques. Si nous nous appuyons sur les travaux de Montgomery et al (2008), nous nous attendons à observer davantage la participation des empans complexes que celle des empans simples. Pour rappel, ces auteurs avaient en effet démontré que les épreuves d'empans complexes (évaluées à l'aide du listening span) prédisaient une part de variance significative des capacités en compréhension syntaxique d'enfants âgés de 6 à 12 ans, ce qui n'était pas le cas des tâches d'empans simples (évalués via une tâche de répétition de non-mots), et ce chez les enfants tout-venant comme chez les enfants présentant un trouble spécifique du langage oral ).…”

“…Nos résultats soutiennent plutôt la continuité du développement des empans complexes comme des empans simples, au moins jusqu'à la préadolescence. L'émergence de la répétition subvocale, qui apparaît à l'âge de sept ans (Gathercole et al, 2004) Montgomery et al (2008) sur la compréhension de phrases complexes ; quand aux résultats sur la production de phrases complexes en langage spontané, aucune autre étude à notre connaissance n'avait pour l'instant procédé à de telles analyses. Interpellés par ces résultats, nous avons procédé à la même analyse en considérant les résultats obtenus à chaque tâche de mémoire de travail et il s'est avéré que le counting span était en grande partie responsable de cet effet puisqu'il explique sensiblement les mêmes parts de variance que le score composite des empans complexes.…”

Kurzfristiges Satzbehalten bei Kindern mit auditiven Verarbeitungs- und Wahrnehmungsstörungen

“…Das phonologische Arbeitsgedächtnis (AG) -ein Bestandteil der auditiven Verarbeitung und Wahrnehmung i. S. eines Informationsspeichers für höhere kognitive Anforderungen -speichert gesprochene Informationen und hat anerkanntermaßen eine große Bedeutung für die Sprachentwicklung [ 3 , 4 ] . Ursprünglich wurde im Nachsprechen sinnleerer Silbensequenzen ("nonword repetition") ein reines Maß für das phonologische AG gesehen, doch inzwischen hat sich herausgestellt, dass selbst die unmittelbare Reproduktion sinnleerer Silbensequenzen -ebenso wie das Zahlenfolgen-Gedächt-nis -nicht nur von Wortwissen (phonologische und lexikalisch-semantische Repräsentationen im Phonologische Kurzzeitspeicherung ist ein wichtiges Korrelat von Satzverstehen [ 15 ] . Das phonologische AG für Sätze -die Fähigkeit, einen auditiv vorgegebenen Satz korrekt und vollständig nachzusprechen -ist unentbehrlich, um Anweisungen, z.…”

Preliminary Reading Literacy Assessment Framework: Foundation and Rationale for Assessment and System Design

“…Thus, over time, there is a transition from mapping print to the learner's existing verbal knowledge in the elementary years towards gaining familiarity and command over understanding how meaning is conveyed via the more complex syntactic structures that appear primarily in print in higher-level academic writing (Nagy & Townsend, 2012). Individuals with limitations in working memory capacity are potentially at a disadvantage in encoding the meaning in complex sentences absent learning and practice (Cromley & Azevado, 2007;Montgomery, Magimairaj, & O'Malley, 2008 Note that locate/recall texts may load most heavily on print and verbal dimensions, but that does not mean that they do not require some reliance on other dimensions to accomplish any given task. A knowledge-based social or conceptual inference may be the initiating response necessary to decide to adopt a skim or scan strategy for achieving the task purpose (e.g., finding a specific term in a passage, table, or chart).…”