Repenser l’anthropogenèse à partir de la diversité humaine du passé : épistémologie et philosophie de la paléoanthropologie

Abstract

Depuis les années 1990, les découvertes fossiles de la paléoanthropologie ont conduit à la description de plusieurs nouvelles espèces d’homininés, suggérant une diversité dans l’histoire évolutionnaire humaine bien plus importante qu’on ne le supposait jusqu’alors. Cet article identifie dans cette multiplication d’espèces éteintes un double problème. Le problème épistémologique porte sur le mode de connaissance de cette diversité du passé, compte tenu de la dimension paléontologique et anthropologique de la paléoanthropologie, qui s’emploie à retracer, à partir de restes fossiles, l’ancestralité humaine. Le problème philosophique porte sur la spécificité de l’humain, confrontée à une pluralité d’humanités, et conduit à poser la question de la possibilité même d’une anthropogenèse au regard de ce buissonnement de formes humaines.