Population Dynamics, Dispersal and Genetic Isolation in two Species of Hyrax (Heterohyrax brucei and Procavia johnstoni) on Habitat Islands in the Serengeti1,2)

Abstract

The rock outcrops or kopjes in the Serengeti National Park are habitat islands. Their most characteristic mammals are the bush hyrax Heterohyrax brucei and the rock hyrax Procavia johnstoni. Thus, these species are particularly suitable for a comparative study of population structure and dynamics as well as other biogeographical processes. Data on group size, composition and dynamics, as well as on dispersal patterns, colonization and genetic isolation are presented, based on 6 years of observations of 2 H. brucei groups and one P. johnstoni group living allotopically on small (area less than 4000 m2) and relatively isolated kopjes. Additional data were obtained from one year of observation of a group of 112 H. brucei living on a large kopje (14 750 m2), from casual observations of hyrax on other kopjes and from observations of two experimentally introduced groups. Zusammenfassung 1. Weder bei H. brucei noch bei P. johnstoni konnte ein markanter Sexual‐dimorphismus festgestellt werden. 190 geschlechtsreife H. brucei wogen im Durchschnitt 1,8 kg und waren 43,2 cm (N = 93) lang; 123 geschlechtsreife P. johnstoni wogen im Mittel 3,1 kg und waren 49 cm (N = 74) lang. Einen signifikanten Gewichtsunterschied gab es nur zwischen Weibchen und Männchen von H. brucei. 2. Die durchschnittliche Gruppengröße bei H. brucei schwankte zwischen 5 Tieren in Kopje K/C und 78 in Kopje SRI ABC, bei P. johnstoni zwischen 2 Tieren in H1 und 26 in PH1. Die Biomasse schwankte zwischen 26 kg/ha (K/C) und 72 kg/ha (SRI ABC) bei H. brucei und zwischen 17 kg/ha (H1) und 87 kg/ha (PH1) bei P. johnstoni. Es bestand eine signifikante Korrelation zwischen der Anzahl der vorhandenen H. brucei und der Kopjefläche, aber keine deutliche Beziehung zwischen der Tierdichte und der Vegetation. 3. In den einzelnen Gruppen überwogen die Weibchen; das Geschlechter‐verhältnis der adulten Tiere (operational sex ratio) schwankte zwischen 1,55 (SRI ABC) und 3,2 (H1) Weibchen je Männchen bei H. brucei und zwischen 1,45 (P1) und 2,0 (PH1) Weibchen je Männchen bei P. johnstoni. Geboren wurden hingegen bei H. brucei 107 Weibchen auf 103 Männchen, bei P. johnstoni 36 Weibchen auf 32 Männchen. 4. H. brucei hat zwei Wurfzeiten, eine von Mai bis Juli, die andere von Dezember bis Januar. Jede Gruppe bekommt ihre Jungen aber nur in einer der angegebenen Wurfzeiten, meist im Zeitraum von Mai bis Juli. P. johnstoni hingegen hatte nur eine Wurfzeit von März bis Mai. Die adulten Weibchen einer Gruppe warfen synchron in einem Zeitraum von ungefähr drei Wochen, H. brucei durchschnittlich 1,6, P. johnstoni 2,4 Junge je Weibchen. 5. Ein signifikanter Unterschied in der Lebensdauer von Weibchen und Männchen zeigte sich in Kopje H1 und H2, aber nicht zwischen den Männchen der beiden Kopjes. Die durchschnittliche Lebensdauer von 17 Weibchen in Kopje H1 betrug 50,6 Monate, die von 11 Weibchen in H2 35 Monate; die Lebensdauer von 19 Männchen in Kopje H1 betrug 19,1 Monate und die von 12 Männchen in Kopje H2 22,6 Monate. Das älteste beobachtete Tier, ein H. brucei‐Weibchen (...

Population management of rock hyraxes (Procavia capensis ) in residential areas

“…The mark produced was visible from a distance. This technique had been used with success on small mammals and rock hyraxes before …”

“…), caracals ( Caracal caracal ) and leopards ( Panthera pardus ) . Hyraxes form 89–99% of Verreaux's eagle prey in the southern Africa and south‐east Africa regions …”

“…The method required for this study had to ensure a rapid decrease in rock hyrax numbers in order to address the problem, and therefore fertility control was not considered. Relocation of individuals had been used in previous studies with various levels of success . Therefore, relocation was also considered as a possible control method.…”

Distribution of Hyrax (Mammalia/Hyracoidea/Procaviidae) in the Central Regions of Benin.

“…These environments are still host much of the dense dry forests and gallery forests, habitats of tree hyrax, as outcrops, granite hills and inselbergs which are habitats of rock hyrax . Thanks to ecotones or habitat diversity (sites Kaodji and Koda), two different kinds of hyraxes can live in the same environment albeit allotopic way as in the Serengeti park in Tanzania (Hoeck 1982(Hoeck , 1989. The localities of Kaodji and Koda host each occupation sites of Procavia capensis and Dendrohyrax dorsalis subsp sylvestris located at 1 to 2 km from each other.…”

“…Most other occupancy sites of tree hyrax correspond to smaller forest patches, a few hectares. Occupation sites of less than a hectare were observed in isolated hyraxes groups in Tanzania (Hoeck, 1982). It is not only the classified forests, sacred or community forests usually degraded and used as last refuges by the taxon but also inaccessible gallery forests, swamps and flood forests.…”