Palliative care for homeless and vulnerably housed people: scoping review and thematic synthesis

Abstract

IntroductionPeople who are homeless or vulnerably housed are subject to disproportionately high risks of physical and mental illness and are further disadvantaged by difficulties in access to services. Research has been conducted examining a wide range of issues in relation to end-of-life care for homeless and vulnerably housed people, however, a contemporary scoping review of this literature is lacking.ObjectivesTo understand the provision of palliative care for people who are homeless or vulnerably housed from the perspective of, and for the benefit of, all those who should be involved in its provision.DesignScoping review with thematic synthesis of qualitative and quantitative literature.Data sourcesMEDLINE, Embase, PsycINFO, Social Policy and Practice and CINAHL databases were searched, from inception to May 2020. Citation chasing and manual searching of grey literature were also employed.ResultsSixty-four studies, involving 2117 homeless and vulnerably housed people were included, with wide variation in methodology, population and perspective. The thematic synthesis identified three themes around: experiences, beliefs and wishes; relationships; and end-of-life care.ConclusionDiscussion highlighted gaps in the evidence base, especially around people experiencing different types of homelessness. Existing evidence advocates for service providers to offer needs-based and non-judgemental care, for organisations to use existing assets in co-producing services, and for researchers to address gaps in the evidence base, and to work with providers in transforming existing knowledge into evaluable action.

Qualitative Evidence Synthesis: Where Are We at?

“…More recently the structure “PerSPecTIF” (Perspective, Setting, Phenomenon of interest/ Problem, Environment, Comparison (optional), Time/ Timing, Findings) has been developed to extend QES question formulation to describe both the wider context and immediate setting, components that are particularly suited to qualitative evidence synthesis (Booth et al, 2019). Below is a worked example of PerSPecTIF (James, 2020) (Table 1) for a synthesis exploring provision of palliative care for people who are homeless or vulnerably housed from the perspective of the individuals themselves and those who care for them.…”

L’accès aux soins palliatifs, équitable pour tous ? Le cas des personnes en fin de vie vivant l’itinérance

“…De plus, le taux de mortalité chez les PSI est de 3 à 4 fois supérieur à celui de la population générale et les gens vivant l'itinérance utilisent de 3 à 4 fois davantage les urgences comme porte d'entrée au système de santé alors que leur séjour hospitalier est d'une durée de 35 % plus longue que les gens avec un statut domiciliaire stable. Ces gens sont ainsi exposés à une mort « omniprésente », souvent prématurée, violente et traumatisante (2). Qu'en est-il de l'accès aux soins, et plus particulièrement aux soins palliatifs qui visent, selon l'organisation mondiale de la santé, l'amélioration de la qualité de vie en situation de maladie engageant le pronostic vital (8)?…”

“…Ces personnes meurent fréquemment seules, dans des conditions traumatiques et sont mal soulagées (11,12). La surexposition à la mort traumatique mène à des croyances uniques face à la fin de vie qui sont potentiellement négligées dans la littérature plus large sur les soins palliatifs (2). Alors que certaines personnes développent une acceptation fataliste de la mort, d'autres vivent dans la peur constante d'un décès imprévisible et désagréable (2).…”

“…La surexposition à la mort traumatique mène à des croyances uniques face à la fin de vie qui sont potentiellement négligées dans la littérature plus large sur les soins palliatifs (2). Alors que certaines personnes développent une acceptation fataliste de la mort, d'autres vivent dans la peur constante d'un décès imprévisible et désagréable (2). La notion de « bonne et de mauvaise mort » s'en trouve influencée.…”

“…Les répercussions de cet état sont nombreuses, tant sur la vie des individus que sur leur mort. Des statistiques alarmantes sur le haut taux de cancer, la surreprésentation des maladies chroniques et la faible espérance de vie nous permettent de constater que les gens aux prises avec l'itinérance côtoient la mort, la souffrance et les deuils de façon disproportionnée (2). Les soins palliatifs représentent une approche désignée à soulager les souffrances des gens vivant avec une maladie potentiellement mortelle.…”