Wprowadzenie i cel pracy. Kleszcze są zaliczane do obligatoryjnych ektopasożytów kręgowców lądowych, w tym również i człowieka. Stanowią rezerwuar, niekiedy wektor wielu drobnoustrojów chorobotwórczych (bakterii, wirusów i pierwotniaków) zagrażających zdrowiu zwierząt i ludzi. Głównym celem pracy była próba oceny, czy powszechnie występujące w Polsce kleszcze z gatunku Ixodes ricinus i Dermacentor reticulatus mogą stanowić potencjalny wektor i rezerwuar dla pierwotniaków: Babesia i Theileria, oraz Toxoplasma gondii, a tym samym odgrywać rolę w krążeniu tych patogenów w przyrodzie. Skrócony opis stanu wiedzy. Do grupy pierwotniaków występujących w kleszczach należą rodzaje Theileria spp., Babesia spp., i jak stwierdzono w ostatnich badaniach-Toxoplasma gondii. Rodzaje Theileria i Babesia stanowią duże zagrożenie głównie dla zwierząt, powodując m.in. gorączkę wschodniego wybrzeża, tropikalną tejleriozę, babeszjozę. Z kolei Toxoplasma gondii to pierwotniak szczególnie niebezpieczny dla kobiet w ciąży, który może wywoływać trwałe i nieodwracalne wady płodu. Dotychczasowe badania potwierdzają obecność tych pierwotniaków u niektórych gatunków kleszczy, jak również możliwość współwystępowania niektórych z nich w jednym osobniku. Podsumowanie. Z punktu widzenia zdrowia publicznego, badania dotyczące potencjalnej roli kleszczy w transmisji pasożytniczych pierwotniaków mogą przyczynić się do oceny realnego zagrożenia nabycia infekcji w przypadku pokłucia przez kleszcze. Szczególne znaczenie dla kobiet ciężarnych miałyby wyniki dotyczące roli kleszczy jako alternatywnej drogi w transmisji Toxoplasma gondii-czynnika etiologicznego toksoplazmozy.