Laser pointer maculopathy – on the rise?

Abstract

Purpose: To report symptoms and ocular pathology in 13 patients exposed to light from laser pointers. Methods: We conducted a multi-centre consecutive case series from eight ophthalmology departments. Results: Eleven boys aged 9-15 years and two girls aged 7 (sister of one of the aforementioned boys) and 12 years, respectively, were included. Laser wavelengths were 572 nm (green), 450 nm (blue), and red laser of unknown wavelength. Output powers were between 5 and 5000 mW. Evaluation included slit lamp examination, colour fundus photography (CFP), and optical coherence tomography (OCT). All subjects complained of unilateral vision loss. Initial visual acuities in exposed eyes ranged from 0.05 to 1.0 Snellen equivalent or better. Nine subjects showed pathology on CFP and OCT abnormalities. One subject had a macular hole, which closed after vitrectomy. Long-term visual acuity ranged from 0.3 to 1.0 Snellen equivalent or better. Conclusion: High-powered laser pointers have become readily available on the internet, and they have the potential to induce lasting visual loss. More than half of the published laser pointer maculopathy cases since the first incidence in 1999 have been published in 2014-2017. We suspect that incidence of exposure and subsequent visual loss is rising, and we encourage national legislators to regulate this market.

Plötzliche bilaterale Visusminderung und Gesichtsfeldausfälle

“…In den letzten Jahren scheint jedoch die Inzidenz der Laserpointer-assoziierten Retinopathien insbesondere bei jüngeren Patienten zu steigen [2][3][4]. Bei der Laserpointer-assoziierten Retinopathie kommt es zu einer extremen photothermischen Schädigung der Netzhaut, am ehesten vergleichbar mit einer Verbrennung, wobei insbesondere die Melanozyten des retinalen Pigmentepithels (RPE) und die benachbarten Photorezeptoren sehr vulnerable Zielstrukturen darstellen [2][3][4][5][6]. Die Strahlungsenergie wird v. a. im retinalen Pigmentepithel, das große Mengen von Melanin beinhaltet und das unter physiologischen Bedingungen als Lichtabsorber funktioniert, konzentriert [3,5].…”

“…Die Anamnese sollte bei Verdacht auf eine solare oder Laserpointer-induzierte Retinopathie bzw. Makulopathie immer eine ausführliche Evaluation der Begleitumstände beinhalten [2][3][4]7]. Insbesondere sollte auch gefragt werden, ob der Laser ggf.…”

Retinopatía por puntero láser: presentación de dos casos

“…enero de 2007 a diciembre de 2008, no existen publicaciones sobre este tema, mientras que, 10 años más tarde, desde enero de 2017 a diciembre de 2018, hay 11 artículos publicados, que incluyen casos aislados y series de casos. 1,4,[5][6][7][8][9][10][11][12]13 Toda esta literatura alerta sobre la facilidad de conseguir láseres de alta potencia para uso recreativo y advierte sobre la amenaza que suponen para la visión.…”

“…La morfología del daño producido por láser es variable; se han descrito maculopatías "de tipo viteliforme" con disrupción de las capas externas de la retina que evolucionan a una cicatriz macular y/o neovascularización coroidea, 1 agujeros maculares, 4,[13][14][15] membranas epirretinianas, 15 hemorragias en diferentes capas de la retina. 12,15 La frecuencia de cada patología es desconocida, puesto que provienen de series pequeñas o casos aislados sin poder determinan por qué se produce una alteración u otra.…”

“…Hay casos con recuperación del 100 %, como en nuestros pacientes, y otros que permanecen con síntomas, hasta un 75 %, según la serie de Torp-Pedersen. 4 Los agujeros maculares inducidos por láser pueden desarrollarse de forma instantánea o evolucionar de manera progresiva a lo largo del tiempo. 14 Pueden regresar espontáneamente, aunque la mayoría persisten y requieren cirugía.…”