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Abstract

Foi realizado um estudo longitudinal com 634 crianças, de 6 a 71 meses de idade, que participaram por um ano consecutivo do Programa de Atendimento Integral ao Desnutrido, em Diadema/São Paulo. Os desnutridos e seus irmãos de até 7 anos de idade tinham acompanhamento médico periódico, com controle antropométrico, ações educativas, imunização e suplementação alimentar. A evolução do estado nutricional, feita através dos indicadores peso para idade, peso para altura e altura para idade (padrão NCHS/OMS) e das classificações propostas por GÓMEZ e WATERLOW, foi avaliada de acordo com o tempo de permanência no programa seis meses e um ano. Constatouse que os benefícios foram mais efetivos quanto mais precárias as condições nutricionais da criança e quanto menor a sua idade. Os resultados foram mais evidentes quanto maior o tempo de participação. Verificou-se uma melhora de crianças "STUNTED" em torno de 13% e 30%, respectivamente em seis meses e um ano de programa. INTRODUÇÃOA desnutrição energético-protêica (DEP) constitui sério problema de saúde nos países em desenvolvimento, atraindo, assim, a atenção de especialistas do campo da saúde coletiva.A DEP resulta da interação de diversos fatores, ou seja, más condições econômicas e sociais, insuficiente ingestão de alimentos e complicações adicionais como infecções e infestações parasitárias. 3,14,21,24 O baixo poder aquisitivo tem sido apontado como a principal limitação para que um indivíduo tenha uma nutrição adequada. Vá-rios estudos têm comprovado que a prevalên-cia da desnutrição aumenta na razão inversa da renda familiar. HABICHT e col. l3, ao analisarem o crescimento de pré-escolares do mesmo grupo étnico e região geográfica, constataram grandes diferenças associadas com a classe social, de até 12% em altura e 30% em peso.É no grupo infantil que ocorre a mais alta prevalência de DEP. HAAGA e col.