Evidence of Recent Treeline Dynamics in Southwest Yukon from Aerial Photographs

Abstract

Small-scale vertical aerial photographs taken in 1947 and 1948 covering 200 km 2 of the Kluane Ranges, southwest Yukon, were compared with corresponding photographs taken in 1989 for the purpose of characterizing changes in the distribution and abundance of white spruce (Picea glauca (Moench) Voss) at the alpine treeline. Digital photogrammetry, including orthorectification and on-screen interpretation, was supplemented by stereoscopic inspection of the original prints. Qualitative assessment of change across nine image pairs was accompanied by quantitative analysis of changes in spruce density and elevation using 1 hectare plots and 100 m wide elevational belt transects, respectively, superimposed on the orthorectified images. Significant changes were observed over the 41 years, but the degree of change varied throughout the study area. The most common changes were an increase in canopy size of individual trees and an increase in stand density resulting from the establishment of new individuals. Several instances of treeline advance were also observed. An absence of major natural disturbances or widespread land use change indicates that treeline change is attributable to climate. Results from concurrent dendroecological studies indicate that these dynamics represent only part of the total extent of change to occur during the 20th century.

Análisis De La Dinámica Espacio-Temporal (1948-2003) Del Límite Altitudinal Del Bosque (Tree Line) en Andorra Mediante Fotografía Aérea

“…Los cambios en la tree line no sólo se evidencian a través del desplazamiento altitudinal en que aparecen los árboles, sino que también pueden detectarse a través del grado de recubrimiento boscoso de las zonas cercanas y del crecimiento interno del propio bosque (Danby and Hik, 2007). Así pues, durante el proceso de fotointerpretación también se ha tenido en cuenta este factor, determinando la densidad arbórea en cada una de las áreas delimitadas por una cuadrícula regular.…”

“…Aunque en este trabajo no se han abordado cuestiones relacionadas con la gestión del bosque y su explotación, esta constatación es importante ya que la densificación del bosque en sus zonas más cercanas a la tree line es uno de los indicadores (junto con las variaciones del límite altitudinal del bosque y el grado de desarrollo de los árboles) utilizados en estudios que relacionan estos signos con el cambio climático (Danby & Hik, 2007). En este sentido, la metodología aplicada parece adecuada para trabajos futuros que apunten en esta dirección.…”

“…ej., zonas resguardadas de los vientos o con cubierta nival) tal y como apunta Kullman, L. (2001). De hecho, los cambios no solo afectan a la altitud donde encontramos los últimos árboles del bosque, sino que también se pueden detectar otros cambios como el grado de desarrollo de los árboles (p. ej, incremento del diámetro basal), el aumento de densidad de árboles en las zonas cercanas a la tree line (Danby & Hik, 2007) o una intensa regeneración del bosque (Camarero et al, 2015). Además, la composición de la comunidad alpina ha cambiado (Keller et al, 2000) y las especies de la tree line han invadido la zona alpina o incrementado las tasas de crecimiento durante las últimas décadas (Gindl, 1999;Paulsen et al, 2000;Motta & Nola, 2001).…”

“…El interés por realizar un estudio regional que permita determinar las contribuciones de los factores antrópicos y climáticos que han operado sobre nuestros sistemas arbóreos, nos ha llevado a realizar este trabajo previo que tiene por objetivo constatar el movimiento y la estructura de la tree line mediante fotointerpretación (Carlson et al, 2014;Jacob et al 2015;Stueve et al 2011;Danby & Hik, 2007). Para el estudio de la dinámica de la tree line existen diferentes aproximaciones.…”

Environment, climate and tree growth relationships at the western Canadian Arctic treeline.

“…Current findings indicate that treeline movement has not occurred uniformly across the northern hemisphere in recent decades, though evidence of a recession of the treeline has not been prevalent Harsch et al, 2009). Recent treeline advance has been observed in Quebec (Gamache & Payette, 2005;Caccianiga & Payette, 2006), northern Alaska (Suarez et al, 1999), the Kluane Range of Yukon (Danby & Hik, 2007), and the Polar Urals of Siberia 8 (Devi et al, 2008). Conversely, other studies have indicated a relatively stable treeline across Canada, with little to no advancement in recent decades (Szeicz & MacDonald, 1995b;Masek, 2001).…”