Evaluation Of Geriatric Tourism Potential From Local Governments' Perspective: The Case Of Akyazı

Abstract

Dünyada ve Türkiye’de gün geçtikçe artan yaşlı nüfusa bağlı olarak turistik ihtiyaçlar da değişmektedir. Üçüncü yaş turist grubu olarak adlandırılan yaşlı turist grubunun 65 yaş üstü bireylerden oluştuğu düşünüldüğünde daha sessiz ve doğal alanlar ile sağlık turizmi kapsamında seyahatlerini şekillendirdikleri söylenebilir. 2023 turizm vizyonunda belirtildiği gibi turizmin çeşitlendirilerek 12 aya yayılması derinlemesine ele alınan konulardan bir tanesidir. Sağlık turizmi ve sağlık turizminin çeşitlerinden bir tanesi olan geriatri turizmi, turizmin çeşitlendirilmesi için önemli alternatiflerdendir. Bu bağlamda Marmara Bölgesinde yer alan Sakarya ili Akyazı ilçesi geriatri turizmi potansiyeli taşıyan önemli yerleşim yerlerinden bir tanesi olarak görülmektedir. Akyazı; kaplıcası, temiz havası, yaylaları, ormanları ve İstanbul, Ankara, Bursa, Kocaeli gibi büyük şehirlere yakın bir konumda bulunması ile geriatri turizmi için oldukça elverişli bir destinasyondur. Bu noktada çalışmanın amacı yerel yönetimlerin perspektifinden Akyazı’nın geriatri turizmi potansiyelini değerlendirmektir. Çalışma kapsamında yarı yapılandırılmış görüşme tekniği kullanılarak Akyazı yerel yönetimlerinde görevli 12 katılımcı ile görüşmeler gerçekleştirilmiştir. Akyazı’da görev yapan bu yerel yöneticilerin Sakarya ili Akyazı ilçesi hakkında verdikleri bilgiler doğrultusunda, Akyazı’nın geriatri turizmi potansiyeli tespit edilmeye çalışılmıştır. Araştırma bulgularına göre; Kuzuluk Kaplıcası, Keremali Yaylası, Sülüklü göl ve diğer doğal güzellikler geriatri turizmi potansiyeli kapsamında Akyazı’nın güçlü yönleri olarak değerlendirilmiştir. Konaklama tesisi sayısı ve tanıtım yönünde yaşanan eksikliklerin giderilmesi halinde ilçenin sahip olduğu geriatrik turist grubunun bölgeyi daha çok ziyaret edeceği düşünülmektedir.