El teatro en La Paz a fines del siglo XVIII y el proyecto de la Ilustración

Abstract

Es muy escasa la información que tenemos sobre la práctica teatral a finales del siglo XVIII en La Paz. Me propongo dar cuenta de algunos hallazgos relacionados con ella, a la vez que mostrar, con los datos a disposición, que esta actividad estuvo ligada a las expectativas de las élites ilustradas, que consideraban el teatro, junto la escuela, como un medio de educación. A través del teatro se buscaba inculcar el buen gusto y el decoro, y orientar la conducta del pueblo hacia la virtud y la obediencia a la autoridad. Precisamente, se podrán ver ejemplos que muestran esta intencionalidad, en particular una pieza teatral compuesta en La Paz en 1786. Esta se pondrá en diálogo con dos escritos destinados a la educación, salidos de la pluma del arzobispo José Antonio de San Alberto en la década de 1780, inspirados en el regalismo fidelista de Bossuet. Asimismo podrá observarse la sintonía de ambos géneros con un poema que integró las celebraciones populares de La Paz con ocasión de la jura al cautivo rey Fernando VII en 1808.