ResumoAs diatomáceas são microalgas amplamente distribuídas em águas continentais e marinhas e durante o afogamento são inaladas juntamente com a água, dispersando-se pela circulação sanguínea para diversos órgãos internos da vítima. A investigação objetivou avaliar as diatomáceas extraídas de tecidos de pulmão de um indivíduo com diagnóstico de morte por afogamento, comparando com as que são encontradas no ambiente, com o fim de comprovar a causa-mortis e o local de afogamento. Um fragmento de pulmão de 17,9 gramas retirado da vítima foi oxidado e preparado para identificação e quantificação das diatomáceas ao microscópio invertido. Um total de 133 valvas de diatomáceas foram encontradas, sendo 85% pertencentes a formas penadas e 15% a cêntricas. Pinnularia, um gênero bentônico, apresentou maior número de valvas, seguido por Fragilaria, Actinocyclus, Cocconeis e Encyonema. Esses resultados revelaram que a vítima afogou-se no fundo, inalando água e sedimento com diatomáceas. Trata-se de primeira investigação dessa natureza realizada no Brasil.Palavras-Chave: Diatomáceas; Microalgas; Afogamento; Pulmão.
AbstractDiatoms are microalgae widely distributed in inland and marine waters and during drowning they are inhaled together with water, passing through the bloodstream to various internal organs of a victim. Our investigation aimed to evaluate the diatoms extra cted from the lung tissues of an individual with drowning diagnosis and compare them to those found in the environment, in order to prove the cause of death and the drowning site. A left lung fragment of 17.9 grams removed from the victim was oxidized and prepared for diatoms identification and quantification using inverted microscope. A total of 133 diatoms valves was found, being 85% belong to pennate forms and 15% to centric forms. Pinnularia, a bentonic genus, had greatest number of valves, followed by Fragilaria, Actinocyclus, Cocconeis and Encyonema. These results revealed that the victim drowned at the bottom of the lake, inhaling both water and sediments with diatoms. This is the first investigation of this nature carried out in Brazil.