Des héritiers aux initiés? Note sur les nouvelles modalités de la reproduction sociale par l’école

Abstract

In the French-language literature on education, the notion of the inheritor, popularized by Bourdieu and Passeron’s 1964 book, is still commonly used to evoke the ideal-typical student from the most socially advantaged backgrounds. But does it truly capture what is at stake today in the reproduction of social inequalities at school? Several societal and educational changes prompt us to take a new look at the theories and concepts used to explain and interpret the modes in which social inequalities reproduce themselves. To condense and evoke what characterizes today’s privileged student, we have extended the metaphor of the ‘insider’, asking ourselves what are the adjustments this new language would suggest for the theory of social reproduction. The issue of access to elite institutions in France is an empirical illustration of the heuristic potential of such an approach.

Cultural capital and reproduction in education. A critical review

“…La définition large tend à faire du concept de capital culturel un concept valise dans lequel on range toute une série de mécanismes, processus et réalités diverses et variées. Ce concept fonctionne en outre potentiellement comme un concept ombrelle qui nous empêche de voir ce qui change et ce qui est nouveau dans les processus de reproduction sociale par l'école (Draelants, 2014). Cela a également des conséquences méthodologiques en termes d'opérationnalisation (Kingston, 2001 ;Nogueira, 2008).…”

“…Cette littérature tend à montrer qu'il y a toute une série de comportements et de stratégies qui facilitent la réussite scolaire et l'accès à des contextes éducatifs favorables qui ne sont guère thématisés ou inclus dans le concept de capital culturel, en particulier sous sa forme restreinte. C'est le cas de pratiques éducatives comme le choix de l'établissement et les choix de filières (van Zanten, 2009a), la recherche d'informations qui accompagne l'orientation (Héran, 1996 ;Draelants, 2014), l'internationalisation des parcours scolaires (Wagner, 2007 ;Ballatore, 2010), le recours aux cours particuliers (Glasman, 2001), voire au coaching (Oller, 2012). Bien qu'elles nous apprennent beaucoup sur le rôle et la place de la culture dans la reproduction sociale, ces recherches, à la différence des recherches évoquées jusqu'à présent, ne discutent pas directement le concept de capital culturel.…”

“…Selon nous, l'apport de ces recherches est de montrer que les pratiques parentales d'éducation des enfants qui sont aujourd'hui les plus rentables scolairement à ce niveau-là ne nécessitent pas obligatoirement de transmission culturelle des parents aux enfants. C'est plutôt la connaissance des rouages et la familiarité avec le fonctionnement du système scolaire qui vont s'avérer décisives pour mettre en place de véritables stratégies de reproduction sociale (Draelants, 2014). Ce qui ne veut pas dire que la question du capital culturel ne se pose plus dans ce contexte.…”

Du « matheux » bourgeois au « Quant » corporate

“…À l'image des entrepreneurs algériens, dont certains s'approprient les outils de l'économie capitaliste (la monnaie, l'intérêt) tandis que d'autres échouent à les conquérir, les Quants présentent un degré d'incorporation différencié des schèmes de perception et d'action qu'induit l'adaptation à la banque. C'est précisément la mise au jour de résistances qui met à mal « l'anthropologie imaginaire » des économistes (Bourdieu, 2017 (Draelants, 2014). Il faut donc, pour saisir les inégalités corrélatives à l'état actuel du monde social, capturer et définir de nouvelles formes de capitaux.…”

“…L'on observe concomitamment l'actualisation de compétences et de dispositions antérieures à la banque -compétence en mathématiques, dispositions ascétique, scolastique, vénale et distante, calcul stratégique de classe -et l'intégration, parfois à marche forcée, de dispositions étrangères à l'illusio et l'habitus bourgeois -rationnelle-stratégique, vénale et au détachement. Si elle donne chair à une sociologie des agents financiers, la stylisation du patrimoine dispositionnel de cette nouvelle bourgeoisie ouvre surtout la conceptualisation aux composantes les plus subtiles du type de capital culturel qui fait mouche dans la compétition professionnelle des présentes élites économiques.De fait, le souci d'historiciser les comportements des salariés financiers instruit nécessairement les inégalités sociales d'orientation « par le haut »(Draelants, 2014). Notre sociologie des élites informe donc les mécanismes mouvants de la reproduction sociale, éclairant les métamorphoses d'une distinction qui, dans le champ professionnel, s'appuie désormais sur les sciences appliquées, l'argent et la mobilité internationale(Coulangeon, 2011).…”