Death-feigning behaviour in Iphisa elegans: the second reported case in the Family Gymnophthalmidae (Reptilia: Squamata)

Abstract

Death-feigning behaviour occurs when the animal simulates a state of immobility. This behaviour is described for some lizard families, among them the family Gymnophthalmidae with only one record. Iphisa elegans is a diurnal and terrestrial Amazonian lizard, it has cryptic behavior and moves rapidly on the ground, hindering observations of its behavior. We report a case at the Comodoro Municipality, Mato Grosso State, Brazil: an adult male of I. elegans, when manipulated, turned its venter up and put itself in a death-feigning posture. This species is preyed by birds, snakes and other lizards¸ possibly behaving this way when the cryptic behaviour or scape attempt fails. More studies are necessary to observe the efficiency of this behaviour, as well as the frequency that it occurs, using individuals of both sexes. We also suggested to evaluate if the orange venter of males could have any antipredation advantage. KEYWORDS:Reptiles, Ethology, Antipredator Display, Lizard, Thanatosis.Comportamento de tanatose em Iphisa elegans: o segundo caso na Família Gymnophthalmidae (Reptilia: Squamata) RESUMO Fingir-se de morto é um comportamento no qual o animal simula um estado de imobilidade. Esse comportamento é descrito em algumas famílias de lagartos, dentre as quais, a família Gymnophthalmidae com apenas um registro. Iphisa elegans é um lagarto amazônico diurno e terrestre. Possui comportamento críptico e move-se rapidamente pelo solo, dificultando observações de seu comportamento. Reportamos o primeiro caso no município de Comodoro, Estado do Mato Grosso, Brasil: um macho adulto de I. elegans, quando manipulado, virou seu ventre para cima e fingiu-se de morto. Esta espécie é predada por pássaros, serpentes e outros lagartos, possivelmente portando-se dessa forma quando o comportamento críptico ou tentativa de fuga falham. São necessários mais estudos para observar a eficiência desse comportamento, assim como a frequência de ocorrência, usando indivíduos de ambos os sexos. Também sugerimos que deve ser avaliado se a coloração alaranjada no ventre dos machos poderia fornecer alguma vantagem antipredação.

A failed predation attempt by Chrysopelea paradisi (Serpentes: Colubridae) on Hemidactylus frenatus (Squamata: Gekkonidae) in Borneo, Malaysia

“…Among lizards, TI has been described for Crotaphytidae (Gluesing 1983), Dibamidae (Torres-Cervantes et al. 2004), Gymnophthalmidae (Muscat et al 2016, Machado-Filho et al 2018, Liolaemidae (Rocha 1993, Santos et al 2010, Scincidae (Langkilde et al 2003, Patel et al 2016, Tropiduridae (Galdino and Pereira 2002, Gomes et al 2004, Bertoluci et al 2006) and Gekkonidae (Parmar 2020, Costa-Anaissi et al 2020). The exhibition of TI, however, may vary among lizards, depending on age, sex, reproductive period, anatomical structures, and other features (Segovia et al 2019).…”