ABSTRACT. Several authors as well as professional and educational institutions have advanced the issue of professionalism in the field of dentistry, agreeing that, even though professionalism plays a central role in the training of dentists, its incorporation in the curriculums
INTRODUCCIÓNEntre las instituciones de educación superior, especialmente en aquellas dedicadas a la formación de profesionales de la salud, existe el consenso de que las competencias transversales y el profesionalismo son temas que deben estar incorporados en la estructura curricular de las profesiones desde un comienzo. Específicamente en el campo de la odontología, diversas organizaciones e instituciones consideran de gran relevancia la formación de estos aspectos en el futuro profesional odontólogo.
1, 2La Asociación para la Educación Dental en Europa (ADEE por sus iniciales en inglés) ha definido las competencias necesarias que un odontólogo debe poseer, destacando la conducta ética, las habilidades sociales y las competencias transversales como aspectos relevantes que los futuros odontólogos han de desarrollar en Europa. 1 El General Dental Council de Inglaterra 3 reconoce la importancia de la adquisición temprana de actitudes profesionales, señalando que el profesionalismo debería estar en el centro de la agenda dentro de las responsabilidades de las escuelas dentales, y es categórico en afirmar que las escuelas están obligadas a desarrollar planes de estudio que incorporen tanto conocimientos técnicos específicos como competencias transversales que aseguren la formación de actitudes, valores y comportamientos éticos en los estudiantes. En Estados Unidos, la Asociación Americana de Educación Dental (ADEA por sus iniciales en inglés) y la Asociación Dental Americana (ADA) han desarrollado capítulos en los que incorporan las conductas éticas y profesionales, y recomiendan que en todas las escuelas de odontología se trabaje en torno a estos aspectos.4, 5 Tal es la relevancia actual de estos tópicos, que autores como Masella han afirmado incluso que "la misión más importante de la educación dental es el desarrollo de la profesionalidad del estudiante", dado que es solo en el contexto del profesionalismo en donde el conocimiento especializado y la experiencia técnica encuentran sentido.6 Según este autor, el altruismo, la integridad, el cuidado, el enfoque en la comunidad y el compromiso con la excelencia son atributos esenciales del profesionalismo odontológico.