Contextes et âge des nouveaux restes dentaires humains du Pléistocène moyen de la carrière Thomas I à Casablanca (Maroc)

Abstract

Un outillage lithique acheuléen, une riche faune du Pléistocène moyen et quatre dents d'hominidés ont été extraites du remplissage de la cavité de la carrière Thomas I, célèbre depuis la découverte en 1969 d'une hémimandibule humaine. Depuis 1988, des fouilles sont conduites dans ce site dans le cadre du programme franco-marocain «Casablanca ». Une riche faune mammalienne et quelques restes de reptiles et d'oiseaux sont associés à l'industrie lithique dans l'unité stratigraphique 4. La faune, introduite par les carnivores, indique un paysage peu boisé et le stade évolutif des divers taxons suggère un âge plus récent que celui de Tighenif (Algérie). Les marques de découpe sont absentes, ce qui pose la question du rôle des hominidés dans l'accumulation des restes fauniques. Le travail de la pierre était orienté vers la production d'éclats et de rares bifaces ont été introduits dans cette partie du site. Quatre dents humaines ont été exhumées entre 1994 et 2005. La datation ICP-MS par ablation laser combinant l'ESR et les séries de l'Uranium pour modéliser l'enrichissement en Uranium a été appliquée à une prémolaire humaine : elle a fourni un âge de 501 k a. De nouvelles mesures d'âge par OSL sur les sédiments encadrant la dent datée ont respectivement donné 420 ± 34 ka au dessus et 391 ± 32 ka en dessous confirmant un âge minimum centré sur une période relativement ancienne du Pléistocène moyen.

The Acheulean workshop of la Noira (France, 700 ka) in the European technological context

“…At Garba XII in level J (900 ka), both symmetrical and crude bifaces dominate polyhedrons and large flakes (Gallotti, 2013). Large flakes are commonly used in some sites, whereas in North Africa at Thomas Quarry I level L (1 Ma), Sidi Abderrhamane STIC L1 L2/level F extension site or Tighenif (800 ka), LCTs are partial, picklike and frequently unifacial on pebbles and flakes (Raynal et al, 2001(Raynal et al, , 2011. Some of these features are common to la Noira; for instance, twisted bifaces on obsidian are observed at Gombore II (800 ka), mainly on large flakes (Gallotti et al, 2010).…”

Pleistocene Hominins as a Resource for Carnivores: A c. 500,000-Year-Old Human Femur Bearing Tooth-Marks in North Africa (Thomas Quarry I, Morocco)

“…GH is a large cavity that belongs to a complex paleo-shoreline cut into lower Midde Pleistocene formations [ 61 – 63 ]. Marine and overlaying continental sedimentary deposits preserved in GH ( Fig 1B ) are dated to the Middle and Upper Pleistocene by OSL [ 64 ], and based on lithostratigraphic [ 65 , 66 , 61 , 62 ] and biochronological evidences [ 67 – 69 ].…”

“…Its detailed microstratigraphy reveals a complex history of sedimentary and post-depositional processes driven by semi-arid conditions. Unit 4 contains lithic artefacts, a rich mammalian macrofauna that is supplemented by the addition of a few reptiles and birds, and hominin fossils ( Fig 2 ) [ 70 , 22 , 60 , 65 , 66 ]. Without any apparent discontinuity, Unit 4 rests on plurimetric collapsed blocks of older calcarenites imbedded in coarse sands and calcirudite with a coarse coquinoid matrix that form stratigraphic Unit 5.…”

“…Laser ablation ICP-MS dating combining ESR and U-series data for modelling U-uptake has given a US/ESR age of 501 +94 76 ka for a human premolar, while OSL measurements indicate an age of circa 400 ky for embedding sediments. Nevertheless, biochronological and lithostratigraphic evidence point to a greater antiquity, closer to the base of the Middle Pleistocene [ 65 , 66 ].…”

“…It is similar to the series collected at the time of the discovery of the first hominin fossil in 1969 [ 67 ]. Apart from a bifacial chaîne opératoire , which was processed outside the excavated area to obtain large cutting tools and heavy pointed tools, the other components indicate that lithic production mainly took place in the cave [ 65 , 66 ].…”