Seit Krätschmer, Huffman et al. vor gut zehn Jahren gezeigt haben, [1] wie Fullerene [2] in makroskopischen Mengen synthetisiert werden können, haben sich umfangreiche Forschungsaktivitäten zur Chemie dieser molekularen Kohlenstoffallotrope entwickelt. Neben der Isolierung zahlreicher höherer Fullerne [3] und endohedraler Derivate [4] stand besonders die gezielte Synthese von exohedralen Fullerenaddukten [5] im Vordergrund. Nachdem eine Vielzahl von exohedralen Additionsreaktionen gefunden und es gelungen war, die Regioselektivität von Mehrfachadditionen gut zu kontrollieren, [6] war der Zugang zu maûgeschneiderten Fullerenderivaten eröffnet. Bedingt durch die einzigartigen Eigenschaften der Fullerene ± wie deren sphärische und rigide Gestalt, die Fähigkeit, endohedrale Gäste einzulagern, [4] die leichte und reversible Aufnahme von Elektronen, [7] die niedrige Reorganisationsenergie verbunden mit auûergewöhnlichen photophysikalischen Eigenschaften [8] sowie die präzedenzlosen Radikalfängereigenschaften [9] ± konnten nicht nur interessante Materialien wie Supraleiter, [10] sondern auch Derivate mit bemerkenswerter biologischer Aktivität [11] wie der Hemmung von HIV-Protease [12] oder einem hohen neuroprotektiven Potential [13] gewonnen werden. Die Fullerenchemie war von Anfang an auch geprägt vom unerwarteten Auffinden äuûerst reizvoller Strukturen, die sich von den Stammsystemen ableiten. Darunter befinden sich Heterofullerene, [14] geöffnete Cluster [15] und supramolekulare Aggregate. [16] Die Serie von überraschenden Entwicklungen ist ungebrochen. Um dies zu verdeutlichen, wird hier eine ausgewählte Reihe von neuen Fullerenen präsentiert, die sich durch extreme strukturelle Eigenschaften auszeichnen. So gelang es kürzlich Prinzbach et al., das allerkleinste Fulleren C 20 1 zweifelsfrei in der Gasphase nachzuweisen. [17] Das ist deshalb so bemerkenswert, weil dieses Fulleren nur noch aus kondensierten ungesättigten Fünfringen besteht und daher eine enorm hohe Spannungsenergie aufweist. Bekanntlich ist C 60 , bei dem alle Fünfringe vollständig von Sechsringen umgeben sind und das demnach der Regel der isolierten Fünfringe (Isolated Pentagon Rule, IPR) genügt, das kleinste Fulleren, das als stabiles Molekül isoliert werden konnte. Zwar gelang es im Massenspektrum von ¹normalen Fullerenenª auch kleinere Fullerene nachzuweisen, die beim ¹Shrink Wrappingª, bei dem schrittweise C 2 -Einheiten ¹ausgespucktª werden, entstehen. [5a] Doch geht das nur herunter bis zu C 32 .Die Bildung von C 20 wurde erst möglich, als Prinzbach et al. das Dodecahedran C 20 H 20 als Ausgangsmolekül wählten, welches als stabiles perhydriertes C 20 aufgefasst werden kann. Diese Verbindung wurde unter Erhaltung des Kohlenstoffgerüsts erschöpfend bromiert und danach einer Gasphasendehydrobromierung unterzogen. Die Fullerenstruktur des dabei erhaltenen C 20 konnte durch Photoelektronenspektroskopie bestätigt werden. Die Spektren lassen auch den Schluss zu, dass C 20 Jahn-Teller-verzerrt ist. Diese Befunde konnten kürzlich durch Rechnungen best...