Barriers to Oncofertility Care among Female Adolescent Cancer Patients in Canada

Abstract

High survival rates in adolescent cancer patients have shifted the medical focus to the long-term outcomes of cancer treatments. Surgery, chemotherapy, and radiation increase the risk of infertility and infertility-related distress in adolescent cancer patients and survivors. The aims of this narrative review were to (1) describe the psychosocial impacts of cancer-related infertility in adolescents, (2) identify multilevel barriers to fertility preservation (FP) conversations and referrals, and (3) conclude with evidence-based clinical solutions for improving the oncofertility support available to Canadian adolescents. The results of this review revealed that FP decisions occur within the patient, parent, and health care provider (HCP) triad, and are influenced by factors such as parent attitudes, patient maturity, and HCP knowledge. Decision tools and HCP education can promote the occurrence of developmentally appropriate fertility discussions. At the systems level, cost and resource barriers prevent patients from receiving sufficient fertility information and referrals. Clinical models of care (MOCs) can define interdisciplinary roles and referral pathways to improve the integration of oncofertility services into adolescent cancer care. The continued integration of oncofertility care will ensure that all Canadian adolescents receive the exemplary medical and psychological support necessary to make empowered decisions about their own fertility.

Vivencias en la integración psicosocial de jóvenes y adultos jóvenes sobrevivientes de cáncer

“…8,18 Todo esto se puede agudizar con los cambios físicos, lo que puede comprometer la normal incorporación al ámbito académico y actividades sociales en general, llevándolo a un aislamiento que pudiera prolongarse en el tiempo si no se interviene precozmente, reforzado en muchas ocasiones por situaciones de bullying escolar. 11,[19][20][21] Esto tiene un importante impacto en el ajuste psicosocial del individuo en un medio donde las relaciones entre pares toman gran relevancia como hito del desarrollo. 21 Lo anterior podría conllevar la dificultad de algunos para establecer relaciones personales íntimas y, con ello, la vivencia de su propia sexualidad, lo que se ve afectado por la aparición de problemas psicosexuales, disfunciones sexuales y el fantasma de la infertilidad como consecuencia del tratamiento del cáncer, pudiendo estar mediado por su imagen corporal, el apoyo social, la autoestima, la ansiedad y la depresión.…”

“…11,[19][20][21] Esto tiene un importante impacto en el ajuste psicosocial del individuo en un medio donde las relaciones entre pares toman gran relevancia como hito del desarrollo. 21 Lo anterior podría conllevar la dificultad de algunos para establecer relaciones personales íntimas y, con ello, la vivencia de su propia sexualidad, lo que se ve afectado por la aparición de problemas psicosexuales, disfunciones sexuales y el fantasma de la infertilidad como consecuencia del tratamiento del cáncer, pudiendo estar mediado por su imagen corporal, el apoyo social, la autoestima, la ansiedad y la depresión. 19,20,21 La esperanza frente a la vivencia de una adultez plena se hace relevante al buscar apoyo e identificación con otros sobrevivientes por medio de redes sociales o amistades formadas.…”

“…21 Lo anterior podría conllevar la dificultad de algunos para establecer relaciones personales íntimas y, con ello, la vivencia de su propia sexualidad, lo que se ve afectado por la aparición de problemas psicosexuales, disfunciones sexuales y el fantasma de la infertilidad como consecuencia del tratamiento del cáncer, pudiendo estar mediado por su imagen corporal, el apoyo social, la autoestima, la ansiedad y la depresión. 19,20,21 La esperanza frente a la vivencia de una adultez plena se hace relevante al buscar apoyo e identificación con otros sobrevivientes por medio de redes sociales o amistades formadas. 15,22 En relación al contexto educacional, un número importante de sobrevivientes de cáncer infanto juvenil presentan bajo rendimiento escolar, requiriendo apoyo psicopedagógico o reforzamiento de aprendizaje, lo que compromete la validación de sus pares y la preparación profesional futura.…”

“…9,11 Es así como el uso de redes sociales ha dado un mayor sentido de conexión, optimismo, autoeficacia y resiliencia, permitiendo que no se sientan solos, especialmente considerando la situación de distanciamiento que generó la pandemia estos últimos tres años. 20,21,28 Para ellos la integración social es muy relevante por la repercusión que tiene en los hitos de su desarrollo, por lo que toma relevancia que se logre en el menor tiempo posible. 13 Sus relaciones de amistad y pareja se caracterizan por contar con una fase de transición que va desde la dependencia social familiar a la conquista de su autonomía psicológica y emocional, tras el logro de seguridad emocional y la capacidad de construir y mantener relaciones íntimas con sus pares.…”

Oncofertility in pediatric patients: current perspectives

“…For instance, these treatments have high costs and some are experimental [80], not being available for everyone or covered by insurance [61,64]. Internal factors are related to the clinicians' characteristics and values [81], and to the parents' perception and assumptions [82].…”