An outbreak of Clostridium difficile-associated diarrhea in piglets in Brazil

Abstract

In spite of the substantial role of Clostridium difficile in causing diarrhea in piglets, there have been few reports of the disease caused by this bacterium in Rio Grande do Sul, Brazil. In this paper, we describe an outbreak of C. difficile-associated diarrhea in a pig farm in Brazil. The diarrhea rate increased in piglets 1-to-7 days old from an average of 2% to approximately 20%. Necropsied piglets showed mesocolon edema, and in a histological evaluation, severe necrotizing neutrophilic colitis was observed. The intestinal contents were positive for the A/B toxins of C. difficile and negative for other tested enteropathogens. The association between the clinical signs, post mortem findings and laboratory exams confirmed the diagnosis of C. difficile-associated diarrhea. The present report confirms C. difficile as a pathogen in swine in Brazil and highlights the need for up to date routine laboratory protocols for the diagnosis of this disease in swine. Key words: Neonatal diarrhea, colitis, enteritis ResumoApesar da crescente importância de Clostridium difficile como causador de diarréia em leitões, são escassos os estudos e relatos da doença no Brasil. O objetivo do presente trabalho é descrever um surto de diarréia por C. difficile em uma granja localizada no Rio Grande do Sul, Brasil. A frequência de diarréia em leitões com até 7 dias de vida aumentou de uma média de 2% para aproximadamente 20%. Leitões necropsiados apresentavam edema de mesocólon e, na avaliação histopatológica, uma colite neutrofílica necrotizante severa foi observada. O conteúdo intestinal foi positivo para as toxinas A e B e negativo para outros patógenos pesquisados. A associação dos sinais clínicos, achados post mortem e resultados dos exames laboratoriais permite confirmar o diagnóstico de diarréia por C. difficile. O presente relato confirma C. difficile como um patógeno de suínos no Brasil e destaca a necessidade de inclusão desse enteropatógeno no diagnóstico laboratorial para as diarréias em leitões.