Одним из факторов, влияющих на дальность распространения звука в морской среде, является поглощение звука. Многие исследователи внесли свой вклад в современное знание о затухании звука в морской воде. В статье представлен краткий исторический обзор работ, посвященных исследованию поглощению звука в морской воде. Приведен ряд эмпирических формул для расчета коэффициента поглощения звука в морской среде. Рассматривается современное состояние проблемы. Поглощение звука зависит от температуры, давления, солености, кислотности (водородного показателя pH ) и частоты. Для высоких частот поглощение звука намного выше, чем для низких. При увеличении гидростатического давления снижается поглощение. Повышение температуры, солености и водородного показателя увеличивает поглощение. Поглощение звука в морской воде обусловлено наличием растворенных в ней солей магния, бора и брома. В морской воде происходит большое количество процессов, но только на две релаксации приходится большая часть поглощения. Это релаксация сульфата магния MgSO4 (частота релаксации fr ∼ 100 кГц) и борной кислоты В(ОН)3 (fr ∼ 1 кГц). Выявлена еще третья релаксация с участием карбоната магния MgCO3 (fr ∼ 10 кГц). На частотах от 0,2 до 10 кГц основной вклад в поглощение вносит борная кислота В(ОН)3. На частотах ниже 1 кГц коэффициент поглощения в океане зависит от pH. Зависимость от pH связывают с релаксацией видов: В(ОН)3 -борной кислоты и MgСO3 -карбоната магния. В диапазоне частот от 10 до 1000 кГц основной вклад в затухание вносит сульфат магния MgSO4. На высоких частотах (> 1000 кГц) поглощение зависит от вязкости. На частотах ниже 200 Гц наблюдается разброс экспериментальных данных. Этот разброс связывают с региональной зависимостью.