IntroduçãoHistórica e politicamente, ocupa a Europa -enfaticamente, a sua porção ocidental -uma posição de destaque no rol das parcerias internacionais dos países latino-americanos 2 e, em especial, do Brasil, no sentido de se manter, desde o surto de independências ocorridas na região ainda no século XIX, como uma variável constante a ser sopesada no cálculo da movimentação internacional destes países. Ademais, a Europa contribuiu grandemente tanto para a conformação da cultura quanto da sociedade latino-americana, o que levou a uma multiplicidade de convergências culturais, sociais e demográficas que unem ambas as regiões (Malamud et Luca, 2012;Cervo, 2009).Foi essa mesma Europa, marcada por uma "história multissecular de guerras sangrentas, ódios e rivalidades" (Lessa, 2003: 15), que, desde o final da Segunda Guerra Mundial, observou a uma crescente busca por condições favoráveis à sua integração econômica e à intensificação da cooperação política entre seus países, encabeçada por aquele que se tornaria o núcleo histórico de um novo modelo "europeu" de inserção internacional: "a Europa dos Seis" 3 . Esse processo de "construção da Europa" (Lessa, 2003: 15) levou à arena internacional um novo ator, marcado por uma das mais prósperas e dinâmicas economias do mundo 4 e que age cada vez mais com uma voz própria nos grandes palcos da comunidade internacional 5 : a União Europeia.