An Incidental Teaching Approach to Early Intervention for Toddlers with Autism

Abstract

In an effort to move incidental teaching research to practical applications for toddlers with autism, a comprehensive early intervention model was developed for use in the natural environments of a childcare center and children's homes. Based on the premise that social readiness will best be achieved by providing early sociallearning opportunities, the center based component of the model targets the developmental needs of an inclusive group of children with and without autism. The home based component involves parents of children with autism as key participants in their children's learning and prepares them to be effective advocates in their children's futures. The curriculum addresses what it is that toddlers need to learn, what environmental arrangements provide the most powerful teaching opportunities, and how teachers and parents can most effectively teach childrento progress at their optimum pace. Outcome data are p resented that documents an impact on the language and social behavior of participating toddlers with autism. Two of the more controversial Walden curriculum components are discussed. Current impediments to system change are considered in the hope that appropriate and effective early intervention may become available to all children with autism.

Early Indicators of Autism Spectrum Disorders in the Second Year of Life

“…The findings of McGee, Morrier, and Daly (1999) suggest that intervention beginning before age 3 may have an even greater impact. Thus, there is a pressing need to improve early identification so that children with ASD can access intervention as early as possible.…”

Nonmedical Interventions for Children With ASD: Recommended Guidelines and Further Research Needs

“…Other programs such as STAR, 54 the Walden Toddler Program, 55 and ABA combined with TEACCH 56 showed improvements in core deficits in 1 uncontrolled observational study each.…”

Trouble envahissant du développement : un modèle d’intervention précoce centrée sur la famille 1

“…Malgré cela, il y a urgence à intervenir tôt. La vaste majorité des experts s'entendent à l'effet qu'un traitement débutant le plus tôt possible (dès l'âge de 18 mois) fournit les meilleures chances de réduction des symptômes à court et à long terme permettant ainsi le développement du potentiel optimal et favorisant l'intégration (California Departments of Education and Developmental Services, 1997 ;Guralnick, 2000 ;McGee et al, 1999 ;New York State Department of Health, 1999). La réponse aux besoins ne doit donc plus être tributaire d'un diagnostic, mais les services doivent être mis en place dès l'identification des besoins et s'ajuster par la suite aux résultats de l'évaluation diagnostique (MSSS, 2001).…”

“…À l'instar de Koegel et Koegel (1995), d'autres experts dont McGee et al (1999), proposent également la méthode d'apprentissage par incidence (incidental learning) où les apprentissages se font le plus possible dans des milieux naturels ou s'en rapprochent afin d'utiliser des conséquences naturelles (par exemple des groupes incluant des enfants au développement normal). Les parents sont également formés pour intégrer les principes d'apprentissage à la routine quotidienne de l'enfant.…”

“…Les parents sont également formés pour intégrer les principes d'apprentissage à la routine quotidienne de l'enfant. McGee et al (1999) Greenspan et Wieder (1997), les approches sensorielles, la thérapie par la musique, la thérapie par le toucher et la communication facilitée. Toutefois, de façon générale, aucune de ces méthodes et thérapies n'est soutenue par des évidences empiriques jusqu'à ce jour.…”