The city of Itabira, Minas Gerais State, Brazil
IntroduçãoA poluição atmosférica nos centros urbanos tem sido identificada como um grave problema de saúde pública, de modo mais concreto, desde o começo do século XX 1 . São duas as principais fontes de emissão associadas à contaminação do ar urbano: as indústrias, desde o início da revolução industrial até os dias atuais, e os veícu-los automotores, que vêm se transformando na principal fonte de emissão a partir da segunda metade do século XX 2 .Os estudos realizados, de forma sistemática, nas últimas três décadas, têm contribuído para a identificação de grupos suscetíveis, das características físico-químicas dos poluentes do ar e dos principais efeitos adversos atribuídos à sua exposição 1 .Os poluentes gasosos e o material particulado inalável gerados a partir da queima de combustíveis fósseis apresentam efeitos diretos sobre o sistema respiratório, em especial, de crianças e idosos. Esses efeitos têm sido medidos através de aumentos nos atendimentos de pronto-socorro 3,4,5 , internações hospitalares 6,7,8 , e mortalidade 9,10,11,12,13,14 .O impacto dos poluentes do ar nas doenças cardiovasculares apresenta algumas caracterís-ticas peculiares. Atinge, predominantemente, adultos e idosos, e tem magnitude inferior ao observado para as doenças respiratórias e efeito mais agudo 15,16,17,18,19 .
ARTIGO ARTICLE S570Cad. Saúde Pública, Rio de Janeiro,