De todos esses quadros, o mais importante é a homozigose para o gene HbS ou anemia falciforme (AF) que, além de ser a forma mais prevalente entre as síndromes falciformes é, em geral, a que revela maior gravidade clínica e hematológica, tanto que seus pacientes apresentam danos orgânicos desde a infância, resultantes dos episódios vasooclusivos repetidos.
2,3Essa doença originou-se na Ásia Menor e foi trazida às Américas pelo tráfico massivo de escravos ocorrido entre o século XV e a metade do século XIX. 4 Atualmente, a AF é uma das hemoglobinopatias mais freqüentes da humanidade e representa a mais comum no Brasil, distribuindo-se de modo heterogêneo entre as diferentes regiões do país, sendo mais freqüente onde a proporção de antepassados negros da população é maior, como é o caso do Nordeste.
2Apesar de afetar cerca de 0,1% a 0,3% da população negróide brasileira, a AF é observada em parcela cada vez mais significativa da população caucasóide, em decorrência da alta taxa de miscigenação observada no Brasil.
5A falcização ou afoiçamento das hemácias, fenômeno característico da AF, além de causar anemia hemolítica crôni-