Este estudo objetiva avaliar aspectos das concepções de universidade, que são comuns e que são diferentes entre as universidades de tecnologia brasileira e francesa, estabelecidas por Drèze e Debelle. A pesquisa se caracteriza como um estudo comparado entre universidades de tecnologia de dois países, o Brasil e a França. O corpus de pesquisa foi composto por documentos e por entrevistas semiestruturadas. A análise dos dados ocorreu por meio do uso da técnica da Análise de Conteúdo, com o manuseio do software NVivo Pro 12. Constatou-se que a concepção de universidade como um Núcleo de Progresso (concepção norte-americana) é a que está mais presente no ensino, na pesquisa, na extensão (ou terceira missão), na inovação e na relação com o setor produtivo nas universidades estudadas. Conclui-se que, na realidade efetiva, as universidades de tecnologia da França e do Brasil se caracterizam como Núcleos de Progresso dentro do ideário de universidades do espírito.