Salud en la adversidad: un resumen de la historia sanitaria del Brasil

Abstract

L os historiadores de la salud de América Latina en general y de Brasil en particular han realizado valiosas contribuciones en su campo de estudios durante los últimos años. Sin embargo, pocas veces se han concentrado en producir textos novedosos, claros y profundos que cautiven por su contenido e imágenes a un público amplio; es decir, a lectores no especializados en la historia. Esto lo consiguen los organizadores y autores de estos dos libros de difusión quienes articulan una narración didáctica e intrigante en apenas diez capítulos en cada uno de los dos libros. Ambos textos fueron auspiciados por el Observatório História e Saúde (de la Casa de Oswaldo Cruz de Fiocruz) y por el Observatório dos Técnicos em Saúde (de la Escola Politécnica de Saúde Joaquim Venâncio, también de Fiocruz) y realizados en su mayoría por investigadores de la Casa. La Organización Panamericana de la Salud y el Ministerio de Salud del Brasil fueron otras instituciones que además hicieron posible su realización.Antes que nada quiero resaltar un asunto que puede parecer secundario. Es espectacular el inteligente uso de imágenes. Algo inusual para un libro de historia. Los textos están atravesados por retratos, afiches, mapas, titulares de periódicos, fotos de laboratorios y de edificios, cortes histológicos, recetas médicas, carátulas de libros y de revistas, así como grabados, caricaturas y pinturas que aparecen en casi cada otra página. Aunque muchas ya habían sido usadas antes en otras publicaciones, algunas son, o parecen ser, inéditas. Las leyendas que las acompañan explican el significado y origen de cada imagen. Las citas son reducidas a lo esencial -algunas provienen de archivos -y cumplen su deber de certificar y acompañar la lectura; aunque las hay repetitivas y la publicación se hubiera beneficiado de una sola bibliografía general. A pesar de ser una obra realizada por varios autores, los organizadores lograron disminuir la duplicación de temas y controlar el desorden que genera un texto escrito a varias manos. Todo un logro.