A OPAS em foco: uma história das relações internacionais em saúde na América

Abstract

E l valor de la salud, do historiador peruano Marcos Cueto, já se encon tra entre aquelas indicações fundamentais para a compreensão não apenas do papel da Organização Pan-americana da Saúde (OPAS) no arranjo de idéias e programas de saúde em nosso continente, mas igualmente para o entendimento da atuação de personagens sui generis ainda pouco investigados. Este é o caso do médico norte-americano Fred L. Soper, figura atuante na saúde pública no Brasil, como membro da Fundação Rockefeller, que também se destacou na OPAS, a partir do pós-guerra. A contribuição de Cueto, no entanto, vai além da trajetória institucional da organização e de seus principais atores, pois seu livro nos faz refletir especialmente acerca das bases das relações internacionais em saúde nas Américas e no mundo, tema ainda pouco explorado pela literatura nacional e estrangeira.Este livro de qualidade editorial e gráfica, aliado ao texto elegante, é dividido em seis capítulos, frutos de um levantamento de fontes bibliográficas e documentais de fôlego que dão substância aos argumentos e comentários do seu autor. Seu estilo aparentemente ensaístico nos oferece referências e indicações de pesquisa sobre vários temas ao longo do texto, de maneira que pode ser considerado um ponto de partida interessante para pesquisas que cubram as inúmeras lacunas sobre as relações internacionais em saúde durante o século XX.O capítulo 1, "Los orígenes de la salud internacional en el continente americano", abre a discussão a respeito do contexto histórico que nos faz entender tanto o papel da saúde pública nos discursos e nas práticas modernizadoras no continente latino-americano, como as motivações político-econômicas que permitiram a constituição, em 1902, do primeiro organismo de cooperação internacional em saúde. O historiador passa em revista desde as diversas reuniões internacionais em saúde americanas e européias, a partir da Primeira Conferência Sanitária Internacional, celebrada em Paris em 1851, revê a criação da Liga das Nações, de 1918, até o arrefecimento desses primeiros ensaios de organizações internacionais, devido ao cenário das guerras mundiais.Seu texto corrobora, de início, a posição que a literatura brasileira tem sustentado até mesmo para a "tradição nacional centralista", como aquela que cultivou Pedro II, e que não foi além de um sistema de saúde